К началу 16-го века всю Европу вместе с Францией оккупировала лихорадка дуэлей. За время правления Генриха IV в дуэльных схватках погибло более десяти тысяч человек, которые, кстати, были дворянского сословия. Основным оружием в этих дуэлях являлась шпага. Изначально это было оружие состоявшее на вооружении армии, но через некоторое время стало гражданским. Шпаги ежедневно носили с собой не только дворяне, но и просто состоятельные люди.
Большой вклад в искусство фехтования внесла именно шпага. Так как в те времена дуэль на шпагах была обыденным делом, то все мужчины начинали тренироваться фехтовать с самых малых лет. В Европе даже существовало так называемое фехтовальное братство, в котором были профессиональные инструктора и фехтовальщики. В этом братстве даже присутствовал специальный экзамен. И филиалов этого братства было огромное множество.
Шпага являлась оружием колюще-рубящим или же просто колющим. Так как разновидности шпаг со временем прибавлялись Были и тяжелые боевые шпаги, с заточенным лезвием, так же были совсем легкие, на которых лезвие либо полностью отсутствовало, либо попросту не было заточено.
В среднем шпага весила 1,5 килограмма. Длина ее клинка составляла в среднем 1 метр. Но конечно же были и более габаритные образцы. Сечение шпаги так же было разнообразным - ромбическим, вогнутым, многогранным, трехгранным, овальным, шестигранным и т.д. Основной упор при создании шпаги делался на защиту руки фехтовальщика, чему способствовала сложная гарда.
В наше время шпага стала оружием олимпийских игр. Нынешняя спортивная техника фехтовальщиков очень сильно отличается от поединков того времени, да и строение самой шпаги в корне изменилось. Например, ранее защита участника дуэли была построена не только на оружии, но и корпусе. Можно было делать отскоки, выпады или уклоны в сторону. Сейчас же уход с линии атаки в сторону считается полностью запрещенным приемом.