В Узбекистане 5 февраля вышел на свободу независимый журналист Азиз Юсупов, осужденный, как считают правозащитники, по сфабрикованному делу. Об этом на своей странице в Facebook сообщила президент ассоциации «Права человека в Центральной Азии» (AHRCA, Франция) Надежда Атаева.
Как уточнила Атаева «Фергане», Юсупова выпустили из тюрьмы по решению об условно-досрочном освобождении. При этом он в течение одиннадцати месяцев будет выплачивать государству 15% от заработной платы. За время содержания за решеткой журналист несколько раз был этапирован из одного каземата в другой. Последним местом в этом ряду была зона 64/69 (колония-поселение), расположенная в поселке Галлакудук Ахангаранского района Ташкентской области. В настоящее время Юсупов находится в городе Фергане со своей семьей.
Юсупов был арестован в апреле 2016 года. В августе того же года суд приговорил его к восьми годам заключения по обвинению в хранении наркотиков. По словам родственников Юсупова, единственной уликой против подсудимого было его собственное признание, которое он подписал по совету адвоката, назначенного Службой национальной безопасности (СНБ, ныне – Служба государственной безопасности). «Адвокат дал ему некую бумагу со словами: «Если ты это подпишешь, то выйдешь на свободу», — рассказывал брат Азиза Юсупова Фаррух.
По мнению некоторых правозащитников, Азиз стал жертвой в связи с давлением узбекских спецслужб на Фарруха Юсупова (Фаррух Юсуфий), который, являясь журналистом Радио Свобода, публиковал материалы с критикой власти. В частности, он подвергался преследованиям из-за участия в расследовании коррупционных схем, связанных с деятельностью компаний, подконтрольных старшей дочери первого президента республики Ислама Каримова Гульнаре. В 2017 году по ферганскому региональному телевидению был показан обличающий Фарруха Юсупова фильм, где его обвиняли в государственной измене и торговле наркотиками. Сейчас Юсуфий возглавляет «Азатлык» — туркменскую службу Радио Свобода.
Имя Азиза Юсупова фигурировало в списке Евросоюза, где перечислены узбекистанцы, находящиеся в тюрьме по политически мотивированным обвинениям. Кроме того, фамилия журналиста упоминалась в призыве международной организации Human Rights Watch к властям Узбекистана продолжить освобождение политзаключенных, а также обеспечить реабилитацию тех, кто уже вышел на свободу.
В январе текущего года Генеральная прокуратура Узбекистана признала факты фальсификации обвинений, в том числе по статьям, касающимся терроризма и экстремизма.