Стоунхендж называют еще восьмым чудом света. О его создании ходит множество легенд. Его называли древним храмом. В средние века считали, что он создан самим знаменитым магом Мерлином (тем самым из легенд о короле Артуре). Недавно с помощью радиоуглеродного анализа установлено, что святилище построено в 1900-1600 гг до нашей эры, на рубеже каменного и бронзового веков. Когда на территориях его окружавшей обитали племена бикеров и уэссекцов. А могильники, вокруг него старше еще на тысячу лет.
Разгадывая загадку Стоунхенджа, английский астроном Джеральд Хокинс обратил внимание, что жрецы-друиды считали его храмом Солнца и Луны. Проанализировав астрономические данные о положении небесных светил, Хокинс пришел к выводу, что храм это астрономическая обсерватория. Здесь вели счет календарным дням, отмечали начала времен года, предсказывали наступления солнечных и лунных затмений. Хокинс выяснил, что направления, заданные не только высокими камнями, но и лунками, с высокой точностью совпадают с азимутами восходов Солнца и Луны в ключевые дни года по состоянию на 1500 год до нашей эры.
Трудно объяснить, каким образом древние британцы нашли широту, на которой расположен Стоунхендж. Чтобы определить ее нужны были наблюдения в течение многих десятилетий с разных наблюдательных точек. Нужно было фиксировать и копить наблюдения. А древние бриты не имели в это время даже своей письменности. Смещение расположения храма даже в несколько сот метров, разрушило бы всю астрономическую картину.
Не так интересно, хотя тоже вызывает вопрос, как древние люди откололи, обтесали и перетащили на равнину исполинские камни, из которых состоит святилище. Но еще загадочнее, кто открыл древним британцам принцип компьютерных вычислений, геодезии и высшей математики? Вероятность случайного совпадения, как говорят ученые - одна десятимиллионная.
