Любопытно, что продюсеры не дали фильму одно общее название для всех зрителей мира. Для каждой страны оно своё, персональное. Например, для Италии - "19 макарошек", для Беларуси - "19 картофанов", для Франции - "19 лягушат" и т.д.
Самое начало фильма весьма простое и традиционное для боевиков. Некая, доселе неизвестная, террористическая организация захватывает в заложники лидеров стран "большой 20-ки". Эпизод захвата отнимает 10 минут экранного времени и на него было потрачено 95 процентов средств из бюджета проекта.
Террористы загоняют президентов в помещение, организованное по примеру камер в следственных изоляторах России. И из этого помещения организуют прямую трансляцию в интернет.
Питание заложников осуществляется следующим образом - три раза в день президенты получают еду. Но только 19 порций. Например, на завтрак - 19 яблок. На обед - 19 бутербродов с колбасой. На ужин - 19 лягушачьих лапок. И так каждый день, хотя меню всё время разное - бананы, консервы с тушёнкой, овсяная каша и т.д.
Население всего мира с интересом следит, как президенты делят между собой еду. А вот злодеи на всём протяжении фильма остаются абсолютно анонимными - от них не звучит ни одной реплики, ни одного чиха.
Ровно месяц террористы не вступают ни с кем ни в какие переговоры. Только ведут трансляцию из камеры и ничего более. В фильм вставлены наиболее впечатлительные эпизоды из этой трансляции. По завершении каждого такого эпизода, зрителю показывают высказывания случайных прохожих из разных мест планеты. В основном они комментируют поведение лидера своей страны, "болеют" за "своего". Что-то вроде:
- "а хорошо наш этого узкоглазого лицом в парашу!",
- "ну и что, что нашего "опустили" - мы, французы, очень толерантная нация!"
- "он не просто так чужие трусы стирает, он лишь маскируется под чушка и обдумывает план освобождения",
- и т.д.
А вот в тех странах, которые не входят в "большую 20-ку" прохожие в основном злорадствуют.
Через месяц террористы открывают 20 денежных счетов. Они предлагают населению 20-ти стран перечислить на соответствующий счёт средства за своего президента. Счёт за какого лидера за месяц накопит больше денег, того президента и отпустят. Бюджетные деньги, деньги компаний или олигархов не считаются. Т.е. перечисливший ещё должен доказать - что он обычный человек и эти деньги - его личные накопления.
Далее в фильме вновь идут сцены из жизни заложников, которые вновь перемежаются высказываниями случайных прохожих. Их тональность к этому времени сильно поменялась:
- "Терпеть не могу тёщу, но она такие пончики жарит, никто в мире не умеет! За неё бы заплатил, вот без неё человечество много потеряет."
- "Все политики уроды и у нас без этих ещё большие запасы уродов остались. Пусть сдохнут!"
- "Убьют тварь, на его место много желающих найдётся."
- "Я бы заплатил, но только что б им всем яйца оторвали."
- и т.д.
Спустя месяц выяснилось - никто из простых граждан ни в одной стране за освобождение своего президента ни копейки не перевёл.
Больше всего потрясла финальная сцена. По сюжетному ходу, оригинальности и многозначности это не имеет прецедента в истории мирового кинематографа. По секрету расскажу, в чём она заключалась - представь берег моря с почти марсианским пейзажем... [при пересылке в этом месте письмо оборвалось]