Древнегреческий город-государство Спарта, имел социальную иерархию, которая отличалась от многих его соседей. Вершину социальной пирамиды занимали два царя(архагета), их власть уравновешивалась, избранным советом эфоров. Был также Совет старейшин (Gerousia), каждый из которых был старше 60 лет и избирался пожизненно. К тому же правом голоса обладало, общее собрание спартиатов (полноправных граждан). На самом "дне" находились илоты, которые несмотря на свою многочисленность, были самыми бесправными.
По словам греческого географа Павсания, илоты происходили из города Гелос. Этот город, был завоеван спартанцами, а все его жители, стали их рабами. Последующие народы, порабощенные спартанцами, также назывались илотами. Однако греческий историк Фукидид, дает другой отчет о происхождении илотов. Согласно этому писателю, они были потомками мессенцев, которые были завоеваны спартанцами во время Первой мессенской войны в 8- м веке до нашей эры. Еще одно описание происхождения илотов можно найти в « Географии Страбона». Согласно этому автору, народам, которые были завоеваны спартанцами, первоначально предоставлялись равные права. Однако во время правления Агиса I эти права были аннулированы, и подданные были вынуждены платить дань. Все безропотно согласились, кроме жителей Гелоса, которые восстали. Однако мятежники, были разбиты спартанцами и обращены в рабов.
Хотя илоты считались рабами, они отличались от других рабов в соседних греческих городах-государствах. В Афинах, например, рабы не имели права обзаводиться семьей или создавать общины. У илотов, же напротив, были свои семьи и общины. Кроме того, илоты не были частной собственностью, они принадлежали Спарте. По словам Страбона, «лакедемоняне, считали илотов рабами государства, назначая им определенные поселения для проживания и круг обязанностей».
Поскольку мужчины-граждане Спарты, посвящали свою жизнь спортивной и военной подготовке, войне, политике и охоте, они не могли позволить себе тратить время на сельскохозяйственную деятельность. Задача производства еды была оставлена илотам. Кроме того, их использовали в качестве прислуги, а в военное время призывали на службу. Греческий историк Геродот писал, что каждый из 5000 спартанцев в битве при Платеях в 479 г. до н. э., был защищен семью легковооруженными илотами. Таким образом, в этой битве было 35 000 илотов.
Хотя илоты имели решающее значение для функционирования спартанского общества, у них были непростые отношения с другими классами. Учитывая, что илоты значительно превосходили своих спартанских хозяев численностью, вероятность их восстания была всегда. Первый крупный мятеж илотов, произошел около 665 г. до н.э. и известен как Вторая Мессенская война (Первая Мессенская война закончилась примерно за 40 лет до этого конфликта). Спартанцам потребовалось почти 20 лет, чтобы подавить это восстание.
Учитывая нестабильное положение вещей, спартанцы приняли меры предосторожности, чтобы предотвратить восстание илотов. Например, во время персидских войн, спартанцы не слишком стремились отправить своих гоплитов за границу, чтобы бороться за свободу Греции. Это было связано со страхом, что илоты восстанут, когда спартанская армия будет сражаться вдали от дома. Несмотря на эти и другие меры предосторожности, несколько восстаний илотов имели место на протяжении веков. Когда в 464 г. до н.э. в долине Евротас произошло землетрясение, илоты воспользовались этой возможностью и восстали. Они укрепились на горе Итом, которая была осаждена спартанцами. Осада закончилась только пять лет спустя, когда обе стороны согласились на перемирие. Оставшиеся в живых илоты были захвачены Афинами и обосновались в Наупактусе, на берегах Коринфского залива.
Положение илотов со временем улучшилось, некоторые даже получали свободу.
Система государственных рабов в Спарте, рухнула в 4-м веке до нашей эры. В 371 г. до н.э. спартанцы потерпели унизительное поражение в битве при Левктрах. Затем победившие фиванцы вторглись на Пелопоннес, и илоты Мессении были освобождены. А в конце 3-го века до н.э., спартанские цари-реформаторы Клеомен III и Набис, даровали свободу последним илотам.
Если вам понравилась статья, подписывайтесь на Канал и ставьте класс