Panzerkampfwagen II был временной мерой, призванной обеспечить нацистскую германскую армию среднетяжелым учебным танком до тех пор, пока Гудериан не сможет найти достаточную поддержку для запуска своих боевых танков Pz.Kpfw III и IV.
Но Pz.Kpfw II было суждено направить блицкриг в Польшу и Францию, потому что Pz.Kpfw I и Pz.Kpfw II были единственными танками, которые Германия имела в 1939 году. Тысячи Pz.Kpfw II были также брошены против России в 1941 году .
Несмотря на то, что Pz.Kpfw II был задуман как тренажер, он был предназначен для борьбы с другими танками. В свое время он имел относительно толстую броню.
Он был оснащен 20-мм пушкой и 7,92-мм пулеметом. Когда началось производство, 20-мм пушка могла поразить любой танк.
Panzerkampfwagen II, который сформировал основу сил нацистского вторжения в Польшу в сентябре 1939 года, был легко вооружен и бронирован.
Первые Pz.Kpfw II были оснащены 130-сильным двигателем Maybach, но он был быстро модернизирован до 140-сильной версии. К 1939 году было изготовлено и эксплуатировалось около 1300 новых танков.
Как показала Гражданская война в Испании (1936-1939), его броня считалась недостаточной, а 20-мм пушка почти бесполезной.
После успешной немецко-фашистской кампании против Франции в мае и июне 1940 года произошел один из тех решающих моментов, которые сильно влияют на исход любой войны. Как и раньше, нацистское правительство выбрало неправильный путь.
В общей сложности 950 Pz.Kpfw II были использованы против бельгийских, британских и французских танков с потрясающим успехом. Но они преуспели благодаря превосходной тактике, а не превосходной экипировке.
Неправильное прочтение этих успехов Гитлером и другими привело к тому, что Pz.Kpfw II продолжил производство гораздо дольше, чем следовало, что задержало внедрение превосходных танков и потребило ценные ресурсы.