Однажды принцесса, гуляя вдоль дворцовой стены, нашла его – маленького и беззащитного дитёныша самых настоящих драконов. Королева-мать умоляла выбросить малыша за пределы замка, король грозился посадить своенравную дочь под замок. Но принцесса слишком хорошо знала своих родителей, поэтому терпеливо дождалась, пока те смиренно примут её милого питомца. В конце концов, есть ли разница между драконом или, к примеру, собакой? И почему можно держать у себя лошадь или даже слона, но нельзя дракона? Так Дэйв и остался в королевстве.
Малыш быстро рос, и уже скоро из маленькой испуганной ящерки превратился в очень даже немаленького, а вполне приличного ящера.
Принцесса проводила с Дэйвом всё своё свободное время. Она лечила его, если тот умудрялся простудиться или съедал слишком много пирожных с кремом. Она пела ему колыбельные. Она играла с ним в мяч. Она даже читала ему сказки об огромных и страшных драконах, способных спалить в гневе любое королевство.
Однажды Дэйв научился летать. Это произошло само. Его никто не обучал намеренно. Просто он сделал несколько взмахов крыльями, а потом взлетел. С тех пор он регулярно катал свою юную хозяйку. Та садилась верхом, крепко обхватывала чешуйчатую шею и ждала очередного полёта.
Когда они ссорились, из ноздрей у Дэйва вырывались небольшие облачка дыма. Это всегда очень веселило принцессу, поэтому она порой даже специально пыталась рассердить своего подопечного.
***
Однажды, когда они возвращались из очередного воздушного путешествия по окрестностям, принцесса сообщила Дэйву о том, что скоро выходит замуж. Она хотела предложить ему последовать за ней в соседнее королевство, но не успела.
Из ноздрей и пасти дракона повалили клубы дыма. Он развернулся почти у главной замковой башни и полетел к ближайшей скале, где и скинул аккуратно с себя ничего не понимающую девушку, а затем, уже один, полетел обратно в сторону замка.
Спустя примерно четверть часа принцесса увидела огненное зарево в том месте, где до этого возвышался её родной замок.
***
— Но почему? Как он мог? — рыдала безутешная девушка на плече у старой торговки. — Ведь, он жил с нами. Если бы не я, он бы просто не выжил…
— Но ты же знала, что растишь дракона, — ответила ей старушка. — Не бывало ещё такого, чтобы хоть один дракон позволил, своей подопечной принцессе выйти замуж за того, кто ни разу с ним не сразился. Это у них в крови.
