Знак "Почетный работник ВЧК–ГПУ" XV годовщины был учрежден приказом ОГПУ № 1087 от 23 ноября 1932 г. Как и предыдущий знак, он присваивался за "выдающиеся заслуги", но при этом стаж службы претендента в органах или в войсках ОГПУ должен был быть не меньше десяти лет. (Впрочем, этот критерий строго не соблюдался, и в последующие годы почетный знак порой вручался и партийным выдвиженцам, недавно попавшим в “органы”. Например, в 1938 г. этим знаком были награждены В.Е. Цесарский и И.И. Шапиро.) Разумеется, сохранялась, и это оговаривалось в приказе ОГПУ от 23 ноября 1932 г., вся система привилегий для кавалеров нового знака. Правда, со временем эти привилегии постепенно отменяли. Так, в 1933 г. была отменена ежемесячная 30-рублевая надбавка к зарплате, в 1935 г. – льготное исчисление пенсии и право обязательного перевода на пенсию по линии ОГПУ, в 1937 г. – право ношения чекистской формы после увольнения, а затем и право беспрепятственного входа во все здания органов госбезопасности. В итоге из всех привилегий остались только право на хранение и ношение оружия и право на жилую площадь в ведомственных домах после увольнения из НКВД.
Знак XV годовщины присваивался приказами по ОГПУ–НКВД и вручался вплоть до 1940 г. Всего было вручено немногим более 3000 знаков. К каждому из них полагалась почетная грамота, в которую были вписаны имя награжденного, дата и номер приказа о награждении, номер самого знака.Все это скреплялось подписью председателя ОГПУ (наркома внутренних дел). Выгравированный на реверсе знака номер должен был соответствовать указанному в грамоте.
Знаки "Почетный работник ВЧК–ГПУ" (V или XV годовщин), как, впрочем, и ордена СССР, носились до 1943 г. над левым нагрудным карманом.