Филип Ансельмо заявил, что после операции на спине, которую он перенёс в январе 2018 года, чувствует себя лучше, чем два десятилетия назад. Это последняя из серии корректирующих процедур, направленных на то, чтобы помочь ему справиться с повреждением спины, шеи и коленей, которые у него появились за последние 30 лет из-за туров.
Во время интервью с подкастом "Fantasm", которое он дал прошлой осенью, Ансельмо рассказал, что он полностью исцелён и здоров, что позволяет ему жить так, как ему не удавалось это делать долгое время.
«Это было — и я скажу это честно — примерно с 24-летнего возраста, и я думаю, этот год, 2018-й, был моим любимым годом в жизни, лучшим годом, который я прожил. У меня была вторая операция на спине. Я избавился от необходимости принимать медицинские препараты. Я чист, мать его, как стёклышко. Я не пил почти три года. Мне 50, и я чувствую себя лучше, чем в 30 и 40. Я могу 12 раундов колотить по чёртовой груше и ходить на каяке вверх и вниз по реке. О таком я никогда и мечтать не мог. Помимо груши и каякинга — я не мог раньше просто сидеть. У меня была эта дрянь под бинтами. Я чувствую себя прекрасно».
По словам Ансельмо, его прежнее состояние определённо повлияло на звучание и лирические темы, затронутые в некоторых из последних релизов его различных проектов, включая второй альбом PHILIP H. ANSELMO & THE ILLEGALS "Choosing Mental Illness As A Virtue", и предстоящий диск EN MINOR, который, как говорят, был вдохновлён классическим готическим периодом 1980-х годов и такими артистами, как THE CURE и SISTERS OF MERCY.
«Я был в совершенно другом состоянии [когда сочинял "Choosing Mental Illness As A Virtue"]. Когда я слушаю [запись EN MINOR] и думаю о том состоянии, в котором я пребывал,могу сказать, что это приговор к 30 годам хронической боли, который сопровождает каждый тип зависимости в мире. Опиаты, ребята, создают иллюзии и ведут к несостоятельности... Это приводит к разрушению мотивации — к её отсутствию. Я имею в виду, что я потерпел крах. Ты в отчаянии, и это без какой-либо веской причины, чёрт подери. Есть альтернативы, которые офигенно работают, и срабатывают они лучше. Я советую всем обратить внимание на это».
В 2005 году в интервью журналу Revolver Ансельмо рассказывал, что проблема со спиной мучила его с конца 1990-х годов, когда нижний поясничный диск в его спине был сломан:
«Он был раздроблен из-за того, что в 14 лет я прыгал со сцены, с барабанной установки [барабанщика PANTERA] Винни [Пола Эбботта], и это было сумасшествие».