Помимо некоторой плавающей пыли, наша Луна не имеет абсолютно никакой атмосферы, чтобы говорить о ней. Новые исследования показывают, что это не всегда так, и что давным-давно атмосфера возникла в результате интенсивной вулканической активности.
Согласно новому исследованию, опубликованному в « Earth and Planetary Science Letters», около трех-четырех миллиардов лет назад мощные извержения вулканов стреляли в газы над поверхностью Луны быстрее, чем они могли убежать . Это создало переходную атмосферу, которая длилась около 70 миллионов лет.
Наша Луна все еще имеет признаки этой катастрофического прошлого в виде темных вулканических поверхностных элементов базальта - мелкозернистой вулканической породы - известной как Мария. Эти моря базальта вспыхнули, когда Луна была очень молода, а ее внутренности все еще пахли горячей магмой. На этой стадии бурлящая лава часто прорывалась через лунную поверхность и кровоточила по ландшафту на протяжении сотен миль. Вся эта лава была обогащена различными соединениями, в том числе базовыми ингредиентами для воды и серы, окиси углерода и другими химическими веществами.
Мы знаем это, потому что периметры этих лавовых морей были исследованы астронавтами миссий Аполлона 15 и 17. Анализируя образцы, которые эти астронавты принесли обратно, исследователи Дебра Нидхэм из Центра космических полетов им. Маршалла НАСА и Дэвид Кринг из Лунного и планетарного института смогли установить возраст извержений и документально подтвердить наличие газов, производимых этими древними потоками лавы.
Расчеты, сделанные Нидхэмом и Крингом, показывают, что эти извергающиеся потоки лавы производили достаточно газов, чтобы сформировать атмосферу, хотя и временную. Исследователи утверждают, что максимальная толщина этой лунной атмосферы наступила бы около 3,5 миллионов лет назад, и ей удалось продержаться вокруг Луны в течение примерно 70 миллионов лет, прежде чем она все просочилась в космос. Новое исследование выделяет пару основных газодобывающих регионов, бассейны Serenitatis и Imbrium, которые были заполнены лавой около 3,8 и 3,5 миллиарда лет назад соответственно.
Интересно, что эти результаты могут повлиять на местоположение будущих лунных миссий. Как объясняют исследователи, не вся вода, образовавшаяся в результате этих извержений, вышла в космос.
«Общее количество [воды], высвобождаемой во время размещения базальтов кобылы, почти вдвое превышает объем воды в озере Тахо», - говорится в пресс-релизе Нидхэма. «Хотя большая часть этого пара была бы потеряна в космосе, значительная часть могла попасть на лунные полюса. Это означает, что некоторые из лунных полярных летучих веществ, которые мы видим на лунных полюсах, могли возникнуть внутри Луны ».
Если вам понравилась статья, ставьте лайки и подписывайтесь! :)