Как известно с 1969-го по 1972-й годы американцы осуществили шесть успешных высадок на поверхность естественного спутника Земли – Луны. После этого, несмотря на то, что было построено и готово к использованию три корабля серии Аполлон программу свернули.
Отмена программы Аполлон и отказ от полетов на Луну в будущем породили множество домыслов среди сторонников различных теорий заговора.
Например свидетели теории лунного заговора усматривают в отсутствии лунных полетов доказательство того, что и в 70-е годы никаких полетов не было. Уфологи наперебой утверждают, что якобы американские астронавты в ходе последнего полета увидели на Луне нечто, что заставило свернуть программу и т.д.
Это все, конечно ерунда, но давайте таки разберемся какие причины побудили американцев свернуть программу Аполлон.
Финансовый вопрос
Главной и официальной причиной отказа от лунной программы стал финансовый вопрос. В среднем один запуск Аполлона обходился в 4 миллиарда долларов. Инфляция с 1970-го года составила более 500% так что в современных ценах каждая высадка на Луну обошлась американцам в 25 миллиардов.
Действительно начальная эйфория, которую вызвал успех первых лунных миссий, а также чудесное спасение астронавтов миссии Аполлон-13 постепенно проходила и руководство НАСА видело все меньше смысла в продолжении лунных полетов.
Что там делать людям?
Второй официальной причиной отмены лунных полетов был тот факт, что несмотря на то, что первые лунные экспедиции принесли огромную пользу науке, новые полеты вряд ли бы принесли сравнимые результаты.
Вообще говоря практический смысл отправки людей на Луну невелик. С большинством научно-исследовательских вполне способны справиться роботы.
Наличие других проектов
В НАСА давно планировались различные миссии по исследованию планет, которые могли принести гораздо больше полезных для науки данных, чем еще одна высадка на Луну. Как говорил один из ведущих планетологов НАСА:
Если бы деньги потраченные на полеты к Луне отдать нам, мы бы всю Солнечную систему утыкали бы зондами с камерами.
Бюджет НАСА ограничен и в начале 70-х годов практически полностью он съедался лунными полетами. Если бы полеты на Луну продолжились, то вполне возможно программы Вояджер, Маринер, Викинг и т.д. не состоялись бы, или состоялись бы гораздо позже, и мы сейчас знали бы гораздо меньше о Юпитере, Сатурне, Марсе и других планетах.
Отсутствие перспективы колонизации
Огромная стоимость полетов и доставки полезных грузов на Луну показала, что даже при наличии технологии высадки на Луну построить на Луне базу практически нереально, вернее это потребовало бы огромных затрат в десятки, а то и сотни раз превышающих уже потраченные суммы.
Имиджевые причины
Изначально смысл отправки людей на Луну был в том, чтобы показать превосходство над СССР в космической отрасли. Однако после достижения цели обогнать СССР в лунной гонке, оказалось, что СССР в это время ушел вперед в области орбитальных станций, так в 1971-м году на орбите находилась первая в истории пилотируемая орбитальная станция Салют-1, а в начале 1973-го на орбиту была выведена станция — Салют-2.
В итоге американцы решили использовать задел программы Аполлон для того, чтобы догонять СССР в этой области. Именно поэтому три готовые к запуску Аполлона не отправились к Луне. Одна ракета Сатурн вывела на орбиту первую американскую орбитальную станцию Skylab, а неиспользованные корабли Аполлон в дальнейшем использовались как станции Skylab-2, Skylab-3 и т.д., а также в совместном полете Союз-Аполлон в 1975-м году.
Кроме того, несмотря на то, что программа Аполлон была очень успешной, полет Аполлона-13, в ходе которого из-за серии аварий на борту от высадки ну Луну пришлось отказаться и астронавты спаслись только чудом, показал, что вероятность неудачи при продолжении полетов весьма высока. Гибель астронавтов принесла бы огромные имиджевые потери.
Таким образом основные причины отказа от продолжения лунных полетов следующие: очень дорого и несоответствие получаемых научных результатов затрачиваемым средствам, наличие других проектов, а также необходимость догонять СССР в других отраслях освоения космоса.
Читайте также: Почему ракеты SpaceX дымятся перед стартом?
Кстати ровно по тем же причинам СССР, после успешной посадки станции Луна-24 в 1976-м году, также перестал отправлять на Луну исследовательские аппараты: есть много гораздо более интересных целей для новых полетов, а Луна к тому времени была уже весьма хорошо изучена.
Ставьте палец вверх чтобы видеть в своей ленте больше статей о космосе и науке!
Подписывайтесь на мой канал здесь, а также на мой канал в телеграме. Там вы можете почитать большое количество интересных материалов, а также задать свой вопрос.