Под стилетом принято подразумевать оружие, предназначенное для нанесения колотых ран. Оно не имеет выраженной боковой заточки и в лучшем случае нанесет царапину, которая имеет смысл лишь при наличии яда на острие. Наиболее распространённая форма сечения клинка – круглая или граненая. Особенно плохо затягиваются раны от трехгранного клинка. Поэтому-то и был запрещён граненый штык на русской винтовке, хотя и выглядел безобиднее широких штыков зарубежного оружия того времени. На средневековом Западе стилет, предназначенный для добивания поверженного рыцаря, имел лезвие в форме шила. Знаменитые итальянские стилеты уже гранились и имели крестообразную рукоять. В условиях ближнего боя острозаточенный стилет без усилий протыкал слои одежды и был отменным оружием для набрасывавшихся сзади наемных убийц. А упавший воин мог незаметно вытащить из-за голенища длинный стилет и вогнать его в живот рано торжествующего врага. В Японии тоже был свой стилет, который носился за поясом и назывался ерои-д