Осмотрев Консьержери и Сент-Шапель, направились к Нотр-Дам де Пари. Как я уже говорил, в Париже мы были в августе, для города это низкий сезон, туристов было относительно немного, очереди, небольшие, в основном возникали у пунктов досмотра, находящихся у музеев по случаю чрезвычайного положения в стране. Поэтому длиннющая очередь, тянущаяся в тенечке у стены собора сильно нас расстроила. Но отступать было некуда, перекраивать программу не хотелось, тем более не было никакой гарантии, что завтра мы наткнемся на очередь, еще более впечатляющую. Делать нечего – пришлось встать. В программе было заложено посещение соседнего островка Сен-Луи, соединённого одноимённым мостом с Сите. Вот и решили – я остался держать очередь, а мои девчонки ушли осматривать остров Святого Людовика.
Очередь то двигалась, то замирала на минут двадцать – в собор пускали группами, по паре десятков человек зараз. В минуты простоя развлекал себя рассматриванием экипировки военных патрулей, «благодаря» все тому же чрезвычайному положению, нарезывающих круги вокруг собора. Каждый состоял из трех человек, в мешковатом камуфляже, в разгрузках, с притороченными на боку касками и автоматами наперевес. Во главе патруля сержант или капрал, солдат средних лет и рядом с ним двое рядовых, очень часто мальчик и девочка, лет так 18-20. Не уверен в эффективности этого патруля, выглядели дети в камуфляже ужасно нелепо, особенно девчонки, и вызывали настоящую жалость, парясь в многокилограммовой амуниции на августовской жаре. Неожиданно позади меня в очередь вклинилось семейство немцев, пара взрослых и трое мальчишек разного возраста. Совершенно точно помню, что они не занимали за мной, но следующие туристы в очереди, как ни странно, даже не кричали «вас здесь не стояло!» и совершенно не возмущались. Как говорится, наглость – второе счастье.
Наконец меня сменили на посту и я в свою очередь отправился осматривать Сен-Луи. Остров красив сам по себе, благодаря исторической застройке. Кроме того он известен тем, что тут во все времена проживала элита Франции – Мольер, Расин, Вольтер, Руссо, Домье, Помпиду и де Фюнес. Мою прогулку прервал телефонный звонок – жена сообщала, что очередь резко ускорилась и я рисковал остаться без Нотр-Дам де Пари.
Наконец, мы вошли в собор – и темная прохлада окутала нас. Было 15 августа –день Успения Богородицы, церковный праздник. Шла служба, священник нараспев читал молитву, пахло ладаном и дым от кадила поднимался над толпой. Недолго постояв, осмотрели реликвии собора и двинулись к лестнице, ведущей на колокольни.
Сверху открылся восхитительный вид на столицу Франции. И знаменитые химеры, отгороженные сеткой. Сделав фотографии, с классических ракурсов, через дырки в сетке, проковырянные предусмотрительными людьми, попали в пробку на мостике между башнями – посетителей было немало.
Ничуть не расстроившись, постояв минут 15 и налюбовавшись видами и скульптурами, наконец то спустились с небес на землю.