Джозеф Байерли - человек с удивительной судьбой. Во время Второй мировой войны он успешно воевал против нацистов, сражаясь в рядах армии США и СССР. Обладатель ордена Красного знамени, Бронзовой звезды и вполне заслуженного прозвища - "Герой двух наций"
Как и во времена холодной войны, сейчас отношения между США и Россией далеки от идеальных, но это скорее тема для федеральных телеканалов. На фоне обострения отношений, я бы напротив хотел вспомнить о тех страницах истории, которые объединяют наши нации. Героем одной из таких страниц был штаб-сержант Джозеф Байерли.
Джозеф родился 25 августа 1923 года в городе Максигон, штат Мичиган. Он стал третьим ребенком в семье Уильяма и Элизабет Байерли, чьи родители прибыли в штаты из Германии в 1800 году. Когда Джо исполнилось 6 лет, в штатах началась Великая депрессия. Одно из его первых воспоминаний о детстве было связано с тем, как они с отцом стояли в очереди за едой по талонам. С приходом кризиса, отец Джозефа теряет работу и семья вынужденна переехать в дом бабушки Джо, где и проходит его основная часть детства.
Джозефу было 19 лет, когда Япония нанесла удар по Пёрл-Харбор. На тот момент он окончил среднюю школу и готовился поступать в университет университет Нотр-Дам, но с началом войны ушел добровольцем в армию.
Прыгун Джо
Джо попал в 506-й парашютно-десантный полк, находящийся в составе знаменитой 101-й десантной дивизии "кричащих орлов" Командовал полком Роберт Синк, разработавший особую систему боевой и физической подготовки, которую Джозеф по достоинству оценит, уже находясь в Европе.
У 101-й дивизии было и шуточное прозвище - "Задыхающиеся цыплята". Появилось оно из-за того, что орел на эмблеме выглядел слегка придушенным и высунувшим язык.
Надпись "Currahee" на эмблеме 506-го парашютно-десантного полка имеет несколько значений. "Ура-хи!" - девиз полка, что на языке индейцев чероки означает: "надеемся только на себя", так же это название горы, на которую совершались марш-броски бойцов при обучении.
Джозеф любил прыгать с парашютом. Находясь в Англии и готовясь к высадке в Нормандии, он успел совершить около 60 учебных прыжков. Боевые товарищи зачастую боялись сломать ноги и потому просили его прыгать вместо них - он соглашался. Тогда и появилось прозвище Прыгун Джо. Многие тогда говорил, что такому сорвиголове можно обходиться и вовсе без парашюта.
Нормандская операция и плен.
Фактически Джозеф стал одним из первых американских десантников, приземлившихся во Франции. Ещё за два месяца до начала вторжения в Нормандию, в 1944 году он успешно провел несколько операций по доставке золото французскому сопротивлению. Во время одной из таких операций он едва не попал в руки немецкого патруля, однако тогда пленить Байерли, немцам не удалось.
В той операции Джо осознал, что тот язык на котором он говорил в детстве с бабушкой, вдруг оказался языком врага. Впоследствии немцы еще припомнят Байерли его происхождение.
Во время высадки в Нормандии, самолет в котором находился Джозеф попал под обстрел. Выпрыгнув над Ком-дю-Монт, он приземлился на крышу церкви. Соскользнув вниз на кладбище, он снял с себя парашют и перепрыгнув через забор, стал отстреливаться от немцев.
В пылу боя, Джо потерял связь с остальными парашютистами, тем не менее поставленную боевую задачу - подрыв электрической подстанции, он выполнил. В последующие несколько дней, сержант развернул диверсионную деятельность в тылах немцев, взорвав еще несколько объектов вермахта, после чего он попал в плен.
Однажды в одном из военных учебников Джозеф прочитает, что основная обязанность военного в плену - сбежать. Именно этой установкой он руководствовался, последующие 7 месяцев плена.
Попав в лагерь, Джо сразу предпринимает попытку к бегству, однако в скором времени будет снова пойман. Позже его переводят в лагерь находящийся в Германии, откуда он с товарищами вновь пытается бежать сев на поезд, на это раз он ошибается направлением и оказывается в Берлине. Там он попадает в гестапо, которые приняли его за американского шпиона и подвергли пыткам. Когда его с товарищами уже собирались расстрелять, по счастливой случайности появились офицеры вермахта и забрали военнопленных с собой.
Когда сын, смотря на фотографию отца сделанную в плену спрашивал: "О чем ты думал в это время ?", Джозеф отвечал: "Если бы я набросился на немца, который снимал, наверняка свернул бы ему шею, до того как меня застрелили бы".
И снова Джо оказывается в концлагере, на этот раз в Польше. И вновь предпринимает последнюю и на этот раз удачную попытку бегства в повозке, которая вывозила мусор. Двух его товарищей убили, а по его следу пустили собак. Две недели Байерли шел на восток, на звук канонады советской артиллерии...
Американский товарищ
К русским, американский десантник вышел со сжатой в кулаке пачкой сигарет, повторяя на ломанном русском: "Я американский товарищ, я американский товарищ!"
По воспоминаниям Джозефа, советские солдаты смотрели на него с недоумением, но спустя некоторое время нашли переводчика. Командир батальона и политрук предложили отправить Джо в тыл, на что тот отреагировал категорическим отказом, он солдат и хочет идти вместе с красной армией на Берлин. Джозефу удалось уговорить гвардии капитана Александру Григорьевну Саумусенко, не отправлять его в тыл, а позволить воевать в рядах красной армии. Новоиспеченный советско-американский солдат получил в вооружение ППШ 41 и на танке Шерман отправился вместе с красной армией в сторону Берлина.
Джон Байерли (сын Джозефа, посол США в России с 2008 по 2012 год): "Мы спрашивали папу: русские пьют водку, а ты с ними пил ?", Джозеф отвечал: "Да, мы пили водку и был у нас такой тост - за Рузвельта, за Сталина, за Студебеккер! ".
В феврале 1945 года, стрелок танкового батальона 6-го гвардейского полка 1-го Белорусского фронта Джозеф Байерли попал в тот самый лагерь, откуда за пару недель до этого бежал, но на этот раз уже в качестве освободителя. Дойти до Берлина ему было не суждено, уже через день его часть будет обстреляна немецкими бомбардировщиками, он получит ранение и отправится в госпиталь.
В один из дней, туда приехал маршал Жуков. Заинтересовавшись историей американского десантника, Георгий Константинович навестил Джозефа и поинтересовался, чем он может ему помочь, тот попросил изготовить для него документы. Буквально на следующий день советский полковник принес для Байерли документ на русском языке, о содержании которого он не знал, но по воспоминаниям самого Джо, при предъявлении эта бумага оказывала на всех магическое действие.
Дом, милый дом
В марте 45-го года Джозеф приезжает в Москву. В американском посольстве, по недоразумению его принимают за немецкого шпиона, подосланного с целью убийства посла. Спустя некоторое время, личность сержанта смогли идентифицировать с помощью дактилоскопии и инцидент был исчерпан.
Наконец, в апреле 45-го Джо смог отправиться домой. Оказалось, что год назад его семья уже похоронила его. Родители получили повестку о смерти, 800 долларов и посмертную наградную медаль "Пурпурное сердце". Узнав о том, что сержант жив, чиновники потребовали вернуть денежное вознаграждение.
Можно только догадываться, что испытывали родители Джозефа, увидев своего сына. В городке Максигон возвращение десантника стало большим событием, а сам Джо стал местной знаменитостью. Через два года он женился на Джоанн Байерли, в той самой церкви где его самого отпевали некоторое время назад.
После 1945 года, Джо посещал Россию еще пять раз, встречался с комитетом ветеранов России и прославленными генералами Батовым и Маресьевым. В 1994 году Бил Клинтон и Борис Ельцин в розовом саду Белого дома провели большой прием для российских и американских ветеранов. На той встрече Джозеф подарил Борису Ельцину сувенир из Нормандии. Во время последнего визита в Москву, в 2004 году Михаил Тимофеевич Калашников подарил Джозефу наградной автомат.
Джозеф Байерли хотел посетить парад победы в честь 70-летия Великой Победы, но к сожалению этого не случилось. 12 сентября 1923 года, Джозеф Байерли скончался, находясь на той самой военной базе где начиналась его военная биография. Каждый год он навещал это место и выступал пред школьниками, рассказывая о войне.
Истории известен и наш соотечественник, который прошел Вторую мировую войну сначала в составе американской, а позже и красной армии. О нем, я обязательно расскажу в следующей публикации.
Немного о том, кто я такой и о чем пишу на этом канале.