Каждый год местные предприятия сливают в реку порядка 94522,8 тысяч кубических метров стоков.
Степень их очистки оставляет желать лучшего, лишь 10% промышленных отходов по нормативам очистки проходят. По данным Росприроднадзора основными загрязнителями Волги на территории Ульяновской области являются:
— УМУП «Ульяновскводоканал»
потребность на реконструкцию очистных сооружений примерно 2 700 000 000 рублей;
— ООО «Экопром» (димитровградская компания, основным видом деятельности которой является «удаление сточных вод, отходов и аналогичная деятельность») потребность в инвестициях не менее 582 000 000 рублей;
— АО «ГНЦ НИИАР» потребность на реконструкцию очистных сооружений — 112 000 000 рублей.
Общий объем инвестиций на реконструкцию составляет 3 394 000 000 рублей. Также на территории региона выделено 2 наиболее крупных объекта так называемого «накопленного экологического ущерба», в том числе в водоохраной зоне реки Волга:
Территория на Нижней Террасе Заволжского района, на очистку которой потребуется не менее 475 000 000 рублей. Она загрязнена отходами мазута «Ульяновского машиностроительного завода». Территория предприятия находится в прибрежной зоне Куйбышевского водохранилища. На территории мазутохранилища расположено 2 наземных, 4 подземных и 4 открытых резервуаров с остатками мазута. Герметичность ёмкостей нарушена. По всей территории имеется 9 мест разлива мазута. Имеющиеся подземные и наземные коммуникации для перекачки мазута находятся в разрушенном состоянии. Все это создаёт угрозу заражения почвы нефтепродуктами и попадание мазута в грунтовые воды, использующиеся для водозабора и снабжающего более 40 тысяч жителей питьевой водой.
Для очищения территории природного комплекса памятника природы регионального значения «Винновская роща» и Куйбышевского водохранилища потребуется не менее 216 000 000 рублей. Там сложилась чрезвычайная ситуация в связи со значительным поступлением в грунтовые воды и зону аэрации нефтепродуктов – дизельного топлива. В результате разлива нефтепродуктов происходит не только загрязнение водоносного горизонта выходящих родников, но и грунтов и поверхностных вод, прилегающих к выходам родников участков парка. Возникает пожароопасная ситуация, так как воздух у родников насыщен парами нефтепродуктов.
Волга — это 15 субъектов страны, более трети населения проживает по ее берегам. Сельское хозяйство, грузовые и пассажирские перевозки, сотни промышленных предприятий — бесследно такая нагрузка не проходит.
Ежегодно в Волгу сбрасывается свыше 5,5 куб. км загрязненных сточных вод. Со сточными водами в реку поступает свыше 2,5 млн тонн загрязняющих веществ в год. По разным оценкам, в бассейне находится от 2,5 тыс. затонувших плавсредств. Среди них и нефтеналивные танкеры.
Но хрупкость экосистемы нарушают не только загрязнения но и массовый забор воды.
Строительство водохранилищ на Волге в свое время позволило решить многие водохозяйственные проблемы, но они тем не менее сказались на Нижней Волге. В результате было утрачено 98% нерестовых площадей белуги, 80% – осетра, 40% – севрюги.