- Ммм... Пахнет вкусно! - Арк жадно вдохнул аромат жареного стригоста.
- - Еще бы! Тайный ингредиент! - важно ответил Тим, и тоже насладился запахом, почти уткнувшись в ярко-фиолетовую шкурку. - Терпение!
Двое путников расстелили мягкие спальные мешки, сняли тяжелые походные сапоги и принялись жадно уплетать свой богатый ужин.
Казалось, что стригостов больше невозможно встретить в дикой природе, но здесь, в Нортонхнилсе они водились в изобилии. Только поймать их очень трудно: попробуй, заберись так высоко на дерево, где они уязвимее всего! Земля специально выдумала их в этом крае: только самые ловкие смогут их добыть.
Арк и был очень ловок. Он с детства любил играть в Тихом городе. Бродил по странным дорогам, очень твердым. Лазал по странным домам: из железа и стекла. Прыгал на крыши повозок: таких несуразных, ярких цветов... Во всяком случае, их выгоревшая краска говорила именно об этом. Зачем предки все это строили? И почему они все это оставили?
Новому миру не нужно было это все. Их любила Земля, она оберегала каждое свое дитя, появившееся после Великого Распада.
Мудрецы называли это Компромиссом с самой природой! А простой народ - дружбой!
Даже странно, что когда-то человек страдал от холода, жары, ядовитых насекомых, клыков опасных зверей, стихийных бедствий и голода, который приносила неплодородная почва. Не просто страдал, умирал!
А говорят, люди еще мучали и убивали друг друга. Зачем? Чего им не хватало? Земля - такая большая, такая ласковая, такая заботливая...
- Тим, а тебе рассказывали в детстве, из-за чего произошел Великий Распад? - Арк водил прутиком по земле, вырисовывая причудливые узоры.
- - Ты что, глупый? - рассмеялся его могучий друг.
- - Я знаю, странный вопрос, - так же добродушно хихикнул стройный высокий юноша с рыжими волосами. - Но мне интересно, какую версию рассказывали тебе.
- - А, ну... Бабушка говорила, что люди постоянно боролись за какие-то ресурсы. Я не особо понял, что это, но, видимо, что-то очень ценное для предков. А родители рассказывали о Войне Континентов.
- - Что такое война? - Арк впервые слышал это слово.
- - Как я понял, это когда люди убивают друг друга, чтобы что-то отнять.
- - Им чего-то не хватало?
- - Когда-то давно всем чего-то не хватало.
- - Еды?
- - Наверное. Может еще чего-то. Может кто-то хотел жить на том месте, где жили другие, а те не пускали. Арт, я в этом плохо разбираюсь. Спросил бы ты кого-нибудь поумнее. Я только знаю, что после Великого Распада все предки куда-то ушли. А потом Земля раскололась, и переродилась. И появился Новый мир.
- Какой же он все-таки славный, этот Тим. Добрый и неуклюжий, как дораспадный медведь. Что такое медведь, Арт знал. Его родители собирали все, что касалось дораспадной природы и особенно зверей. Жаль, что Земля от них избавилась. Наверное, они были опасны для человека. Но все равно, жаль. Арт видел медведя на одной очень старой выцветшей картинке - на каком-то металлическом цилиндре. Там еще было колечко. Но никто в доме его не трогал. Внутри что-то булькает, мало ли, что там внутри. Вдруг это дух старого зверя?
А мишка был очень красивый. Смешной, но красивый! Тим такой же.
- Тим, а ты знаешь, кто такой Научный Эксперимент?
- Тим поперхнулся:
- - Это еще что такое?
- - Мне вот один старец рассказывал, что всему виной какой-то Научный Эксперимент. Не знаю, кто он. Но он явно не дружил с нашими предками. И жил он в Кольце.
- - Кольце Предков? - Тим так округлил глаза, что, казалось, они сейчас выскочат и убегут высоко-высоко на ель вместе с пушистым стрегостом.
- - Да, там. В этом странном месте. И однажды он так разгневался, что изгнал всех людей! - Арк говорил так тихо и зловеще, что Тиму стало не по себе.
- Автор: https://vk.com/id694267
