Международная Космическая Станция (МКС) на данный момент является единственным объектом, где можно проводить различные эксперименты и осуществлять длительные миссии по пребыванию в невесомости. Это один из самых масштабных проектов подобного рода. Однако совсем скоро Китай может запустить еще одну станцию в космос. И макет этой станции недавно был продемонстрирован общественности в рамках выставки Airshow China городе Чжухай.
Станция получит название «Тяньгун», что переводится как «Небесный дворец». Многим это слово может показаться знакомым и это действительно так. Ранее Китай уже отправлял в космос аппараты «Тяньгун-1» и «Тяньгун-2» в 2011 и 2016 годах соответственно, правда с первым из них были некоторые трудности и его пришлось свести с орбиты и затопить в Тихом океане в начале этого года.
Что же касается нового «Небесного дворца», то основной модуль имеет длину 17 метров, вес 60 тонн и может вместить трех астронавтов. Как и МКС «Тяньгун» будет иметь возможность подсоединять новые модули для расширения функциональности станции. После выведения основного модуля (который, к слову, оснащен солнечными панелями для питания) на орбиту планируется запуск еще двух вспомогательных отсеков для проведения научных экспериментов.
Завершить строительство основного модуля, и произвести его запуск планируется в 2022 году. Технически новая станция будет принадлежать Китаю, но откроет свои двери для всех стран-членов ООН, государственных и частных организаций. По данным различных СМИ КНР, уже получены планы по сотрудничеству от компаний из 27 стран. Срок эксплуатации станции рассчитан на 10 лет. Стоит также отметить, что срок службы МКС истекает в 2024 году. И если запуск китайского модуля окажется удачным, то Поднебесная может стать монополистом на проведение космических экспериментов.