И первый совет…
Сейчас ехать на Кубу не имеет смысла!
Серьёзно: лучше подождать лет 5-7 – к тому моменту там должны появиться хорошие отели, да и сама страна подразовьётся в туристическом плане. Сейчас там не то чтобы ужасно, но сочетание стоимости отдыха и его качества… оно абсолютно неразумное. Во-первых, далеко: от нас туда 12 часов лететь. Во-вторых, дорого: по цене поездка будет сопоставима с Испанией, например, или другим европейским отдыхом. Про Азию вообще молчу - там за такие деньги будет полный люкс. А на Кубе… в общем, сочетание стоимости и уровня сервиса вообще не в пользу Кубы.
Совет 2: очень внимательно выбирайте гостиницу
В первую очередь смотрите на год реконструкции здания, потому что многие местные отели прекрасно помнят Че Гевару. Молодым, или даже в детстве. Серьезно, они в кошмарном состоянии. Я останавливался в трёх гостиницах и в нескольких частных домах (бронировал через Airbnb, об этом будет подробнее ниже), и у частников было комфортнее.
Совет 3: пользуйтесь Airbnb
Сервис более чем рабочий: много вариантов, ценник очень и очень адекватный, хозяева гостеприимные – приезжают, встречают, всё на высшем уровне. Конечно, качество жилья в итоге отличается от фотографий, но так везде. Ну и если есть желание пожить в разных местах, в разных частях Кубы, Airbnb хорошо с этим помогает. Можно и на месте жильё найти, но заранее бронировать объективно надёжнее и комфортнее.
Совет 4: если берёте автомобиль, бронируйте сильно заранее
Машину на Кубе можно забронировать только через сайт, причём месяца за два до поездки. На месте что-то искать совершенно бесполезно – мы как раз попробовали, обошли 5-6 точек проката: везде всё занято. Учтите, прокатная компания на острове одна – Cubacar - каких-то мировых сетей в стране нет, зато есть куча мошеннических сайтов: деньги платите за бронирование, машину не получаете. Cubacar надёжные, это госкомпания, но автомобилей у них на всех не хватает. В общем, заранее позаботьтесь.
Совет 5: лучший сезон – зима
Об этом и любой местный житель охотно расскажет, и мы лично убедились: лучшее время для поездки – это с ноября по март-апрель. Летом там адски жарко. Говорят, зимой бывает прохладно, но мы такую погоду не застали: приехали с 25 декабря по 9 января, температура держалась между +26 и +31. Более чем комфортно. Вечером становится холоднее, но ветровку или худи накидываешь, и вполне хватает.
Совет 6: учите испанский или готовьте переводчик
Если хотите погрузиться в жизнь острова, свободно общаться с местными, нужен испанский. По-английски говорят некоторые торговцы, таксисты и официанты, причём словарный запас у них на уровне пары слов. Всё остальное – только испанский.
Совет 7: побывайте… везде
Мы посетили Гавану, Варадеро и небольшой городок рядом с ним – забыл, как называется – остались вполне под впечатлением. Рекомендую просто заранее забронировать несколько вариантов жилья в разных частях острова, и всё посмотреть по максимуму.
Совет 8: не ждите «Европы»
Это совет, который касается в основном сервиса и развлечений. Допустим, берём курортную зону: Варадеро. Привычных морских забав – сёрфинга, виндсерфинга, кайтинга, водных скутеров, флайбордов и т. д. – нет. На всё побережье 2-3 водных мотоцикла, и то они довольно далеко – нужно ехать на такси. Нет такого, что вышел из отеля, и вокруг куча всего интересного и увлекательного. Будет водный велосипед, будет каяк и будет небольшая экскурсия, снорклинг, на маленьком четырёхместном катамаранчике. На километр от берега отходим, с рыбками поплавать, и всё.
Ещё можно снять катер, съездить на острова – если хочется разнообразить впечатления, очень рекомендую. Пейзажи будут как из рекламы Баунти: пальмы, белый песок, синее небо – очень красиво.
Совет 9: НИКОГДА-НИКОГДА-НИКОГДА не покупайте ничего с рук
Будут предлагать постоянно, и всё предлагаемое будет некачественным. К примеру, сигары: привезёте в подарок что-то, купленное задёшево, и курить это будет невозможно – просто поленья. Не курится, не раздышать – полная ерунда. Мы покупали сигары в магазинах при гостинице и ходили на фабрику сигарную, там покупали – и только так можно защититься от подделок.
Есть ещё куча рыночков с сувенирами, на них качество товара тоже не впечатляет абсолютно. Если всё-таки пойдёте, торгуйтесь – когда начинаешь уходить, цена падает ровно в два раза. Если несколько вещей у одного продавца берёшь, можно ещё дополнительно скинуть. Правда, торг здесь больше про спортивный интерес: в сравнении с общей стоимостью поездки ценник на сувениры в любом случае будет невысокий.
Совет 10: берите развлечения с собой
Поскольку на Кубе почти нет индустрии развлечений, берите с собой какие-то игры, книги и т. д. Что-то, чем заняться в гостинице.
По общим впечатлениям: очень большой плюс острова – это безопасность. Никакой угрозы мы не ощущали. Гуляли в любое время, общались с местными: ни забияк, ни хулиганов, которые кричат что-то, пристают - всё тихо, спокойно и очень позитивно. Пристают только с целью что-нибудь продать, и то абсолютно ненавязчиво. Пару раз вежливо отказываешься, и человек отстанет. Ну и сами кубинцы подтверждают, что страна очень безопасная, преступность низкая.
В целом, люди, побывавшие на Кубе, делятся на две категории. Одни в восторге от невероятной природы, красот и всего этого «баунти», вторым же абсолютно ничего не понравилось. Мы, наверное, относимся к третьей категории: нам не понравилось, но от океана и природы мы в восторге!
В резюме возвращаюсь к первому совету: имеет смысл ехать на Кубу лет через 5-7. Там уже сейчас строятся новые отели и, наверное, с ними придёт хороший сервис, появятся водные развлечения вокруг, в кафе и ресторанах научатся готовить и т. д. Это, кстати, актуально: у нас бывало в кафе так, что ничего не смогли съесть – просто бросали еду и уходили. А лучший опыт в местных ресторанах – это обычная курица и рис, их они могут приготовить… нормально. Не более того.
Как-то так прошёл новогодний отпуск. Впереди большие планы, многое нужно сделать, и необходимый для этого заряд энергии я получил. Уже на этой неделе возвращаюсь к деловой тематике: поговорим и о том, чего ждать вообще в 2019-м, и о наших проектах – надеюсь, будет интересно.