В тайне Чарльз Гордон мечтал стать умным, потому что он считал если бы он был умным, то у него было бы много друзей и он не будет одиноким. В один прекрасный день доктор Штраус и Немур приходят к нему и объявляют, что они смогут воплотить его мечту в реальность, им как раз для эксперимента нужен человек, с отставанием в развитии как Чарли. До этого они проводили этот эксперимент на животных (в качестве доказательства мышка по имени Элджернон, которая превосходит развитием своих собратьев). Операция проходит удачно и постепенно, к своему огорченью Чарльз становиться умным. Ведь люди, которых он когда-то считал друзьями вовсе ему не друзья ( они просто высмеивали его). И доктор Штраус с Немуром, которых он так боготворил, оказались не богами, а простыми людьми, которые несмотря на свои ученые степени много чего не знают. Чарльз выясняет, что в начале эксперемента докторами Штраусои и Немуром была допущена ошибка и пишет статью под названием "эффект Элджернона-Гордона", где подробно описывает ошибку докторов. И к своему ужасу осознает у него осталось не так много времени...
До последней странички надеялась может объединив усилия доктор Штраус, Немур и Чарльз найдут способ не вернуться Чарльзу в прежнее состояние. Но увы, он стал прежним Чарли.