Мастер виртуозно владеет капризной техникой акварели.
Сегодня за его необыкновенно воздушными, полными тончайших колористических оттенков работами охотятся коллекционеры всего мира. Между тем работать в этой технике художник начал лишь на пятом десятке лет — в конце 1920-х годов. Что подвигло замечательного живописца сменить холст и масляные краски на листы бумаги и акварельные кисточки, нам приходится только гадать. Вероятно, причину нужно искать в биографии талантливого выходца из семьи обрусевших немцев. Вероятно, Фонвизин боялся привлечь к себе излишнее внимание. Или просто потому, что, так и не получив от союза мастерскую, работал в собственной маленькой квартирке. В таких условиях писать маслом было просто невозможно. Поэтому художник и обратился к своему детскому увлечению.
По словам коллекционера Сергея Александрова, в семье художника сохранились воспоминания о том, что полностью погруженный в собственный мир маленький Артур однажды смог выплеснуть свои эмоции на бумагу после посещения цирка. С тех пор его любимым занятием стали фантазии на тему праздника, будь то цирковое представление, наездники и наездницы на ипподроме, театральные спектакли или путешествия в дальние страны, к ласковому морю.
— Техника, в которой мастер начинает работать, а это акварель по мокрому листу бумаги, лишь подчеркивает то, что он создает мир собственной мечты, призрачный и утонченный. Его художественную манеру характеризуют свободные, вибрирующие мазки, разжиженные, «текучие» краски и просветы белого фона, — рассказывает московский искусствовед Валерий Силаев.
Судьба Фонвизина в искусстве складывалась непросто. Некоторое время он зарабатывал на жизнь в качестве книжного иллюстратора. Однако после первой персональной выставки в 1936 году художника и еще двух мастеров обвинили в формализме, и он лишился заказов от издательств. «Три Ф» — Фальк, Фаворский, Фонвизин были публично осуждены прессой за отход от советских художественных традиций. А в годы войны Артура на некоторое время выслали в Казахстан за немецкое происхождение.
Экспозиция в Самаре дает уникальную возможность познакомиться со знаковыми картинами Фонвизина. Они редко доступны публике. Дело в том, что акварель — это хрупкая техника, имеющая тенденцию к выцветанию. Из-за этого работы экспонируют лишь периодически, в течение непродолжительно времени. 64 акварели Фонвизина 1930 — 1970-х годов — настоящий подарок самарской публике. (12+