19 января все православные христиане отмечают один из своих важнейших праздников – Крещение Господне. День, когда Иисуса Христа практически «официально» объявили посланником и сыном Божьим.
Поэтому не удивительно, что это событие отмечалось чуть ли не с самого зарождения христианства, в отличие от некоторых других двунадесятых праздников. Впрочем, традиции Крещения неоднократно менялись на протяжении истории.
Как обстояли дела изначально
Все три основных синоптических евангелия – от Марка, Луки и Матфея, в этом плане единогласны – Иисус Христос принял крещение от Иоанна Крестителя, а в этот момент на них с Небес спустился белоснежный голубь и глас Божий заявил, что «Иисус – сын его возлюбленный и в нём его благословление». А в евангелие от Иоанна, которое считается менее каноническим, про голубя упоминается исключительно в метафорическом смысле – дескать, Святой Дух сошел, конечно, но не настолько демонстративно. И об этом объявил Иоанн Креститель прилюдно. Проблема в том, что шанс лично лицезреть всё это дело был именно у евангелиста Иоанна, который на тот момент ходил у Иоанна Крестителя в учениках.
Крещенская вода и крещенские купания
То, что вода, используемая при крещении, обретала необычные свойства, утверждали ещё ранние христиане. Так что этот момент прошел через всю историю практически без изменений. А вот с крещенскими купаниями всё было несколько иначе.
Да, изначальная традиция подразумевала погружение в воду, но это же Ближний Восток, где и зимой температура воды редко ниже 15 градусов опускается. А чем севернее – тем холоднее. Поэтому в наших широтах уже приходилось прорубать проруби для крещения. И максимум – погружать в них руки и символически омывать чело.
Традиция «нырять в прорубь с головой» - современная. Причём – преимущественно русская. Но до революции 1917 года, никто даже не думал погружаться в воду полностью. Да, ходили крестными ходами, причём масштабными. Да, устраивали церемониальные марши, даже императорская семья в этом деле участвовала. Но никто не купался. Именно поэтому данная традиция и не считается обязательной.