Накануне, 17 января, подразделения сирийского спецназа выследили и ликвидировали мобильную группу боевиков в окрестностях Пальмиры. В ходе скоротечного боя было ликвидировано двое террористов, ещё трое предпочли сдаться в плен. В ходе допроса схваченные боевики заявили о своей принадлежности к запрещённой в России группировке ИГИЛ.
Группа боевиков на пикапе и трёх мотоциклах была замечена сирийцами заблаговременно, и началось преследование. В определённый момент террористам могло показаться, что они оторвались от сирийцев, но, как оказалось, они въехали на минное поле, прикрывающее Пальмиру с юга.
Как рассказали сирийские бойцы, от взорвавшегося автомобиля, наехавшего на противотанковую мину, практически ничего не осталось. После такого инцидента боевики на мотоциклах сразу остановились, сложили оружие и стали дожидаться помощи сирийских сапёров.
В настоящее время трое пленных доставлены в Хомс, где будет решаться их дальнейшая судьба.