В начале 2000-х годов, в США родилась интересная концепция противоракетной обороны. Для борьбы с ракетами противника, которые могли ударить по территории США, американское военное ведомство решило использовать несколько самолетов с лазерными пушками, которые бы сбивали ракеты противника. Для реализации этой идеи требовалось несколько самолетов, которые бы летали вдоль границ США и следили бы за воздушным пространством.
Для реализации этой концепции, на базе самолета Boeing -747 был создан экспериментальный самолет, оснащенный лазерной пушкой. Самолет был назван Boeing YAL-1, что расшифровывалось примерно как Воздушный Бортовой Лазер. Были проведены успешные испытания, в результате которых, самолет с лазером своей локационной системой захватил стартовавшую ракету, а затем, с помощью удара лазера, уничтожил ее.
В целом все было хорошо. Не считая того, что разработка и постройка одного такого самолета обошлась американской казне в 5 млрд долларов, что даже по американским меркам очень много. А для эффективной работы такой противоракетной системы требовался не один самолет, а несколько. К тому же американские военные задумались, а что будет, если противник за несколько минут до старта своих ракет, уничтожит эти самолеты? В таком случае США станут уязвимы для ракет противника.
В результате, из-за дороговизны проекта, и беззащитности самолета с лазером, от проекта было решено отказаться. Самолет с действующим боевым лазером поставили на вечную стоянку, после чего, через некоторое время, утилизировали его.