Сергей, устало вжавшись в сиденье, уже битый час стоял в пробке и безнадежно посматривал на ползущие, как черепахи, колонны автомашин. Красные от двух бессонных ночей глаза слипались.
«Не спать! — твердил водитель. — Уже Химки. Скоро Москва».
Однако глаза зудят, словно в них попал песок. Тело пронизывает слабость и вялость, затекшие мышцы рук и ног наливаются тяжестью. Но передышка невозможна. Как затормозишь в этом потоке машин?
«Надо держаться!» — продолжал бороться со сном Сергей.
Неожиданно на дороге возник силуэт мальчика, идущего прямо под колеса ползущего впереди Пежо. Сергей резко вдавил педаль тормоза и нажал на сигнал. Его двадцатипяти тонный МАЗ недовольно заскрипел и со стоном затормозил. Он опять посмотрел вперед - никого нет.
«Уже глюки пошли», — вздохнул водитель и тряхнул головой, пытаясь взбодриться.
А заказ был срочный и сменщик заболел.
- Как я без сменщика поеду? Путь не близкий, — возмутился Сергей.
- Где я тебе сменщика возьму? Ничего, двое суток туда. Загрузишься и обратно. По пути будешь делать остановки для сна, — скомандовал бригадир и с угрозой добавил:
- А начнешь ерепениться, уволю!
До базы Сергей доехал нормально, в пути два раза останавливался подремать. Но только фуру загрузили, раздался звонок начальника:
- Срочно нужен товар! Давай жми без остановок!
- Так я же без сменщика! — напомнил водитель.
- Надо! Давай не подводи! Послезавтра быть к часу дня на базе!
Через приоткрытое окошко проникал поток жаркого воздуха. Его взгляд, как муха, пополз по стеклу: в небе вездесущее солнце неусыпно сопровождало машину и нещадно палило. Все было, как всегда: беспомощно урчала живая лавина автомашин, взрывалась сигналами, рычала моторами, и, почти соприкасаясь бамперами, медленно двигалась по Ленинградскому шоссе в сторону Москвы. Сзади буйно сигналила пожарная машина, требуя уступить дорогу, но механические кони крутили колесами по своей линии, впритык друг к другу, и даже при желании не имели возможности подвинуться. Изредка водители кричали нецензурно из окон, в основном, чтобы выговориться и снять накопившееся напряжение.
Слева угловато, стараясь быть незамеченным, плелся жигуленок. Седовласый мужчина постоянно шевелил губами, видимо, читая нотацию мальчику. Мальчик послушно кивал головой, засыпая.
В такт его движениям у Сергея тоже начала склоняться голова.
«Не спать! — с испугом подумал он.— Ладно, машину покалечу или себя угроблю, хуже, если дочь и безвинные люди по моей вине пострадают».
Света рядом внимательно читала книгу, теребя косичку.
Он посмотрел в окно. Справа полз внушительный, как танк, черный БМВ. Из раскрытого окна торчала сигара, удерживаемая волосатыми пальцами, сверкающими золотыми печатками. Периодически сигара с пальцами исчезала в машине, и оттуда вырывались клубы дыма.
Года четыре назад Сергей, попав в пробку, был бы на взводе. Тогда он только сел за руль и занимался частным извозом. До этого три месяца сидел без работы, затем взял свою ласточку и поехал таксовать. Заработал за ночь сто долларов: понравилось. Так и покатило.
Так вот, для бомбилы затор - главный враг. Особенно нервничаешь, когда едешь по вызову забирать клиента. Сергей высчитывал и выезжал заранее, чтобы оказаться по адресу минут за тридцать до назначенного часа. Но порой пробки сводили расчеты на нет. Самое скверное случалось при опоздании свыше пятнадцати минут, особенно когда клиенту надо было в аэропорт на рейс или на вокзал, и время поджимало. В этом случае пассажир просто спрыгивал, словом, ловил любую попутную машину. Тогда безвозвратно терялись и время, и деньги: подъезжал по адресу, а клиент уже тю-тю.
Но на этом риски бомбилы не заканчивались, а только начинались! Первая же пробка меняла вальяжного пассажира и превращала его в испуганно голосящего, пугливо вращающего головой, суетливого субъекта, спрашивающего: «Мы успеваем?». Но сегодня Сергей спокоен, клиент в руках и никуда не денется: не выпрыгнет же из машины! Раз было исключение: мужчина, вертлявый, сухонький такой, с длинной черной бородкой, выбежал на МКАДе и засеменил ногами между машинами. Правда, через километр выдохся и, тяжело дыша, поджидал машину Сергея. Конечно, при опоздании на самолет или поезд всегда можно оправдаться, свалив все на пробки, и содрать с пассажира бабло. Но Сергею было неудобно, и денег он не брал.
Возить кого только не приходилось: бандиты и менты, проститутки и чиновники, были приезжие, подавшиеся в Москву на заработки. Каждый из пассажиров был неповторим. От бандитов всегда несло водкой, их разговоры сводились к тому, когда и кому разбили челюсть или залили в бетон. Пассажиры-менты бдительно молчали, а проститутки визжали и постоянно смеялись.
Но хуже не бывает пассажиров с детьми. Редкий ребенок, сев в машину, забудет показать всем, насколько активен и развит. Того гляди жвачку расплющит прямо на стекле или в ином, но обязательно видном месте, а если ест мороженное или пьет колу, то следы их обязательно окажутся на чехлах и ковриках. Если ребенок не умеет говорить, еще хуже, ибо обязательно начнет плакать, заглушая радио и даже шум. Если детей окажется двое, то быть спору, кто будет сидеть у окна, и старший, как всегда, покажет младшему, как открывать дверь, и обязательно сломает ручку.
Только раз попался молчаливый малец с пожилой женщиной. Ребенок не отводил тягучего взгляда от окна. Женщина сразу же заснула. Оказалось, что мальчик был из детского дома, а женщина - воспитатель. Сергей и денег с них не взял и мальцу купил кучу пирожных. А потом сидел, обняв руль, и вспоминал свои детдомовские годы. Родители у него спились, и после их смерти его ожидал казенный дом. Там пришлось выживать.
Но, возвращаясь к пассажирам, можно подытожить, что люд был разный. Бывали случаи и кидали на бабки. Как-то раз вез такого прямо интеллигента, в очках и галстучке. Подъехали к месту, клиент совершенно искренне сочувственно пропел, мол, деньги закончились, он сейчас поднимется домой и вынесет. Сергей купился, только когда уже прошло минут пятнадцать, осознал, что его интеллигентно облапошили. В доме одиннадцать этажей и квартир немеряно: все обходить не будешь! И такое бывает. Сергей ненадолго расстроился, решив философски, что всех денег не заработаешь, а издержки - они неизбежны.
Да и не в деньгах счастье! Как-то раз в свой день рождения решил одарить пассажиров бесплатным проездом. Говорил об акции в конце поездки. Люди удивлялись, радовались, начинали поздравлять и расточать на радостях целые букеты поздравлений; одна старушка расплакались, а другая банку помидоров подарила.
Голова Сергея опустилась на грудь, и он уже видел себя в аэропорту Домодедово. Вот подходит мужчина. Грузный, с острой бородкой, в дорогом костюме, с тросточкой и небольшим чемоданчиком. Говорит, что до самолета время есть и просит отвезти в приличный ресторан в городе Домодедово.
Клиент оказался компанейским, представился Анатолием, или просто Толиком. С шутками и прибаутками довез его. Правда, барыш был небольшой: поселок рядом. Распрощался Сергей и поехал в столицу. По пути диспетчер
предложил выгодный заказ. Отвез пассажира в северо-западный округ столицы, в ресторан "Строгинский дворик". И остолбенел: там стоит Толик, специально приехавший, чтобы найти Сергея. Опять поздоровались, мужчина с улыбкой, под прицелом цепкого взгляда говорит, мол, понравилось, как его везли, и решил прокатиться с таким душевным таксистом еще разок.
Сергей растерянно пошутил:
- Небось, опять в ресторан поедем?
Анатолий кивает, то есть почти туда же, снова в аэропорт Домодедово поедем.
«Но зачем? — уже не на шутку зашевелились мысли. — Может, бандит? Всякое бывает».
Как клиент его нашел, Сергей понял: диспетчер подсказал.
Водитель озадаченно спросил об оплате, а пассажир уверенно заявил, что сколько скажет, столько и заплатит. Это насторожило.
«Ладно. Разберемся. Если что, у ГАИ можно будет приостановить машину», — прикидывал Сергей. Сел за руль, смотрит, пассажир в восторге и с воодушевлением восклицает:
- Спасибо, друг. Забыл на заднем сиденье очень важный для меня предмет, чемоданчик, и испугался, что безвозвратно утерял. А он лежит на заднем сидении! Ладно, давай снова в аэропорт, на рейс опоздал, но главное, ты не подвел и чемоданчик со мной.
Сергей облегченно выдохнул:
Повезло. А возьми кого из пассажиров на заднее сиденье, тот и прихвати его, тогда с портфельчиком пришлось бы распрощаться. И даже, найдя меня, могло быть все безрезультатно.
Сам про себя Сергей подумал: «Ведь так можно ни за что, ни про что неприятностей нажить, потом тот же пассажир по милициям затаскает. Надо быть внимательнее с этими забывчивыми пассажирами».
Первоисточник и остальные рассказы автора можно прочитать на сайте Союза писателей России "Проза.ру".
Свидетельство о публикации №216041101170