До Самары мы добрались уже ближе к вечеру, заселились в гостиницу, которую долго не могли найти (подобное с нами происходит нередко) и отправились на волжскую набережную, чтобы насладиться неспешным променадом. На завтра был разработан стратегический план посещений достопримечательностей: "Вертолетка", Царев курган, замок Гарибальди и город Жигулевск с соответствующими горами. Два последних пункта можно было смело вычеркивать из программы и заменить их на, скажем, неспешное поедание мороженого на набережной реки Волги. Но нет! Поскольку проклятый лозунг всех наших передвижений по России "когда, если не сейчас" был озвучен уже с утра, мы, влекомые жаждой впечатлений, отправились в путь.
Смотровая площадка "Вертолетка", которая находится на окраине Самары, превзошла все наши ожидания. Вид с нее на горы и Волгу открывался просто потрясающий. Синее и зеленое в утренней дымке сверкало на июльском солнце. Царев курган тоже порадовал красивыми видами и слегка утомил необходимостью на него взбираться. Но это того стоило! После восхождения очень хотелось залезть в ледяную воду, и мы окунулись в купель у храма, расположенного у подножия кургана.
А вот дальше началась бессмысленная и беспощадная, как русский бунт, езда по пересеченной местности. Насмотревшись в интернете красивых картинок, на которых изображен величественный замок Гарибальди, мы снова произнесли заветное "когда, если не сейчас" и под палящим июльским солнцем двинули в местечко под названием Хрящевка, в котором в 2006 году началось строительство этого сооружения. 100 километров для бешеной собаки, конечно, не крюк, но если бы мы заранее знали, какое нас ждет разочарование, то ни за что на свете не поехали в это распиаренное место.
В общем, замок Гарибальди - это такое сооружение в псевдоготическом стиле, который при ближайшем рассмотрении, кажется, что выстроен из крашеного пенопласта. Парковка забита до отказа и большая часть посетителей - это молодожены и их многочисленные гости, которые специально (!) проделали путь в сотню километров в одну сторону, чтобы с измученным видом выдавливать из себя улыбки для красивых свадебных фотографий. Нет, в путеводителях, конечно, писали, что это место пользуется популярностью у брачующихся, но кто бы мог подумать, что до такой степени.
Люди здесь обнаруживались буквально везде. Какой-нибудь Петродворец с его величественными дворцами и фонтанами, удавился бы от зависти, если бы краем глаза увидел скопление фанатов Гарибальди. Даже на поребриках и то были люди. Особенно они были сконцентрированы под кронами немногочисленных деревьев. Мужчины, пытавшиеся отодрать от тела мокрые пиджаки, даже не матерились. Усталые фотографы, с надвигающимся тепловым ударом, вяло командовали обалдевшей от жары армией молодоженов и их гостей, обещая, что результатом пыточной фотосессия станут запоминающимся снимки.
Все бы ничего, если бы в самом дворце этим самые брачующиеся могли арендовать помещение для застолья, но нет, внутрь не пускают. Поэтому уроженцы Самары сначала регистрируют брак в местном ЗАГСе, потом едут за тридевять земель, чтобы сделать несколько снимков на фоне готики, а потом вернуться обратно в родной город. Как по мне, удовольствие более чем сомнительное. Кстати, замок назван не в честь итальянского полководца и революционера, ничего подобного. Просто его владелец Олег Кузичкин, решивший построить гигантский лакшери-комплекс в Самарской области, назвал сооружение в честь своего отца Гарибальди Аркадьевича.
На выходе из так называемого дворцового парка две тетки с перекошенными жарой лицами продавали магнитики по 150-300 рублей. На вопрос, как доехать до Волги, неопределенно махнули рукой и буркнули в спину "пешком надо ходить". Пешком мы, конечно, не пошли, а зря, ибо еще полчаса искали, куда воткнуть машину среди сотен припаркованных драндулетов. В общем, замок Гарибальди, о котором в интернете слагают оды, решительно не понравился. И дело не в жаре, бессмысленном расстоянии или обманутых ожиданиях, просто не очень понятно, ради чего столько людей целенаправленно едут в это место. Привезти домой фотокарточки с частями тела неизвестных людей, которые постоянно лезут в кадр - ну так себе повод.