Ученые из Петербурга и Ульяновска завершили описание нового динозавра. Его останки пролежали в земле на берегу Волги около 130 миллионов лет
Три гигантских позвонка еще в 1982 году обнаружил ульяновский палеонтолог Владимир Ефимов — их вымыло из высокого обрыва реки недалеко от поселка Сланцевый Рудник. Спустя несколько лет из этого же места вывалились три конкреции известняка, в которых нашли еще четыре позвонка.
— В начале 1990-х годов Владимир Михайлович показал фотографии костей известному ленинградскому палеонтологу Льву Несову, — рассказывает Александр Аверьянов, профессор СПбГУ и Палеонтологического института имени Борисяка РАН. — Лев Александрович предположил, что позвонки принадлежат гигантским растительноядным динозаврам — завроподам. В 1997 году Владимир Ефимов опубликовал предварительную заметку об этой находке в «Палеонтологическом журнале», в которой отнес позвонки к завроподу семейства Brachiosauridae. В июле прошлого года мне наконец удалось побывать в Ундорах у него в гостях и изучить кости.
Семи хвостовых позвонков оказалось достаточно для того, чтобы палеонтологи определили: они имеют дело с неизвестным ранее представителем титанозавров. Новый динозавр получил имя volgatitan simbirskiensis — по названию реки Волги и Симбирска (Ульяновска), в пяти километрах от которого были обнаружены кости. Проще говоря — волгатитан.
Волгатитан входит в группу завроподов — гигантских растительноядных динозавров с длинной шеей и хвостом, которые жили на Земле около 65-200 миллионов лет назад.
Ученые определили, что древний ящер с берегов Волги был взрослым, но не самым большим среди сородичей — его вес всего около семнадцати тонн. Для сравнения: другие титанозавры могли весить до ста тонн и достигать в длину сорока метров. Не зря в названии группы фигурирует слово «титан» — это отсыл к гигантским божествам.
Кстати
Волгатитан — третий российский завропод. Первый — тенгризавр — был найден в Забайкалье, второй — сибиротитан — в Кемеровской области. В их изучении и описании также принимали участие петербургские палеонтологи.
— Раньше считалось, что эволюция титанозавров проходила преимущественно в Южной Америке и лишь в позднем мелу некоторые из них проникали в Северную Америку, Европу и Азию, — говорит Александр Аверьянов. — Однако упомянутые находки свидетельствуют, что титанозавры в раннем мелу были распространены гораздо шире, и, возможно, важные этапы их эволюции проходили в Восточной Европе и Азии.
Источник: Российская газета, автор — Евгения Цинклер
Фото: iStock
РГ: Палеонтологи представили миру нового гигантского динозавра