Самая раскупаемая мягкая игрушка - плюшевый медведь. Существует мнение, что каждый ребенок должен получить в подарок этого ласкового зверя. Снято множество мультфильмов и кинофильмов, в которых сбывается детская мечта - плюшевый мишка оживает. Определенно, такая популярность возникла не на пустом месте. Одна из причин - сказка Алана Александра Милна "Винни Пух". Дети и сейчас мечтают о верном друге "с опилками в голове". Жизненный и творческий путь его создателя был совсем не волшебным.
18 января 1882 года в Лондоне появился на свет Алан Милн - третий ребенок в семье выходца из Ямайки Джона Милна и британки Сары Мари. Отец занимал должность директора маленькой частной школы, в которой проходили обучение братья Милн. Одним из школьных преподавателей мальчиков был сам Герберт Уэллс.
У Алана было два старших брата - Кеннет и Барри. Особенную привязанность будущий писатель испытывал к Кеннету.
Образование, по сложившейся традиции, все дети Милн получали в Вестминстерской школе. В 1903 году Алан, окончив Тринити-колледж Кембриджа, получил степень бакалавра по математике.
В студенческую пору Алан, вместе с братом Кеннетом, писал небольшие статьи для студенческой газеты "Grant". У них был единый псевдоним AKM (Alan Kennet Milne). Очерки Милна замечены редактором юмористического журнала "Punch" и Алану предложили работу. В ходе плодотворного сотрудничества, Милн получил должность помощника редактора. На этом посту Алан завязал знакомство с выдающимися литераторами того времени. Джеймс Барри пригласил его в команду по крикету «Allahakbarries». В разное время спортивный инвентарь Милн делил с Редьярдом Киплингом, Джеромом К. Джеромом, Артуром Конан Дойлем и другими английскими писателями и поэтами.
В 1905 году Алан Милн представил на суд критикам свое первое произведение - "Любовники в Лондоне". Рецензии на книгу оказались совсем нелестными. Произведение не отличалось глубиной и злободневностью. После неудачи Милн сосредоточился на рассказах и пьесах.
В 1913 году Алан Милн женился на крестнице редактора журнала "Punch" Дороти "Дафни" де Селинкурт. Их роман был молниеносным, Дафни дала согласие на брак с Аланом на следующий день после знакомства. У новобрачной был капризный и требовательный нрав.
Писатель участвовал в Первой Мировой войне. 1 февраля 1915 года Алан отправился служить лейтенантом в Королевский йоркширский полк. По данным журналиста Барри Гана:
"Добровольцем на фронт, начавшейся через год после женитьбы Первой мировой войны, 32-летний Милн отправился исключительно потому, что жене ах как нравились офицеры в военной форме, наводнившие город".
Спустя год, 7 июля, Алан был ранен в битве при Сомме и отправлен домой на лечение. Травмы не позволили писателю вернуться на передовую, однако, его военная служба на этом не закончилась. Милна завербовали разведслужбы, ему предстояло писать пропагандистские листовки для MI7. 14 февраля 1919 года родное государство отказалось от услуг Алана. Через год была возможность вернуться, но писатель отказался от военной карьеры.
Идеологию войны Алан Милн не поддерживал. Побывав на фронте, писатель стал приверженцем мира и пацифистом. После Первой Мировой войны Милн написал рассказы: "Мир с честью" и "Война с честью".
В 1917 году Милн опубликовал сказку "Когда-то, давным-давно...". У Алана получилась не типичная сказка, повествующая о войне двух королевств: Еуралии и Бародии. Все герои этой истории имеют множество отличий от клишированных образов. Принцесса пытается спастись сама, прекрасный принц может похвастаться непомерным тщеславием, даже злодей, на проверку, оказывается не таким уж плохим. Прототипом надменной, склонной к мелодраматическим эффектам, графини Белване стала жена писателя - Дороти де Селинкурт.
В 1921 году он издал небольшую юмористическую пьесу "Мистер Пим проходит мимо", которую с большим успехом ставили театры Лондона, Нью-Йорка, Манчестера.
В 1922 году писатель выпустил детективный роман "Тайна красного дома". История была очень популярна и переиздавалась в одной только Великобритании 22 раза. Знаменитый критик Александр Вулкотт назвал роман «одной из лучших историй всех времен». К сожалению, больше к этому жанру Алан Милн не возвращался.
В 1920 году у Алана Александра Милна появился на свет первый и единственный ребенок. Супруги мечтали о девочке, розовое приданное из платьев и рюшей было тщательно собрано для будущей малышки Розмари. Однако, у пары родился мальчик - Кристофер Робин, Милны были расстроены. Собранные для девочки, вещички не отправились на помойку. Милны посчитали - зачем добру пропадать, и наряжали маленького Робина в платья и милые кофточки.
"Мы действительно больше хотели, чтобы была Розмари, но я надеюсь, что мы будем просто счастливы с этим джентльменом".
21 августа 1921 года, в свой первый день рождения Кристофер Робин получил в подарок от отца плюшевого мишку. Поначалу, игрушечного зверя назвали распространенным именем Эдвард.
Семейная жизнь супругов Милн не сложилась, Дороти никогда не скрывала, что вышла замуж по расчету. В 1922 году она бросила Алана Милна ради иностранного певца, но, не сумев построить с ним личную жизнь, вернулась.
"Жить семьей — это искусство... ну, минимум профессия".
Кристофер всё детство провёл на попечении своей няни — Оливии Ренд-Брокуэлл . Отец мальчика почти все время проводил за работой в своем кабинете, а мать волновала исключительно светская жизнь. Подросший Кристофер Робин старался проводить больше времени с отцом или матерью, которых застать вместе было практически невозможно.
Алан Милн придумывал стихи и рассказы для Кристофера Робина, их набралась целая книжка. В 1924 году Милн издает сборник "Когда мы были совсем маленькими", здесь, впервые упоминается медвежонок, пока еще с сокращенным именем Тедди. Через три года выходит продолжение "Нам уже шесть".
В 1924 году в лондонском зоопарке Алан Милн с сыном увидели черную медведицу по имени Виннипег. Будучи еще маленьким медвежонком, она стала живым символом Канадского армейского ветеринарного корпуса. Во время Первой Мировой войны медведицу временно оставили в Лондонском зоопарке. Лондонцы полюбили Виннипег за покладистый нрав, и военные не стали возражать против того, чтобы оставить её в зоопарке насовсем . Она позволяла дотрагиваться до себя и играла с детьми. Виннипег была единственной медведицей, которой служащие зоопарка доверяли.
Кристофера Робина очаровала черная Виннипег, и плюшевый Эдвард стал Винни. Шерстка медведя была мягкой и напомнила сыну Милна лебяжий пух.
Книги о Винни-Пухе создавались Аланом Милном во время игр с сыном, оставалось лишь переносить приключения на бумагу.
"Я, собственно, ничего не придумывал, мне оставалось только записывать".
Остальные герои рассказов тоже имели игрушечных прототипов. Пятачка Кристоферу Робину подарили соседи, ослика Иа-Иа купили родители. Последний стал грустным персонажем после того, как младший Милн оторвал ему хвост в процессе игры. Тигра, Кенга и ее сын Ру - были куплены с целью разнообразить истории Винни-Пуха. Единственные игрушки, которых не было у Кристофера Робина, - Кролик и Сова. Поэтому, в книге они предстают в виде реальных животных. Все персонажи были переданы Аланом Милном Нью-Йоркской публичной библиотеке. В Великобритании до сих пор жалеют об этой потери и неоднократно пытались вернуть экспонаты на родину.
Алан Александр Милн написал две книги о приключениях медвежонка - "Винни-Пух" (1926) и «Дом на Пуховой опушке» (1928). Обе книги автор посвятил своей жене Дороти де Селинкурт.
В 1960-е годы истории о Винни-Пухе были переведены в СССР Борисом Заходером и объединены в сборник "Винни-Пух и все-все-все". В 1969 году "Союзмультфильм" выпустил первую часть похождений Винни-Пуха. Голос медвежонку предоставил знаменитый советский актер Евгений Леонов. Любопытный факт, советские мультипликаторы так и не нарисовали одного из главных персонажей - Кристофера Робина. Версия "Союзмультфильма" получилась весьма вольной, начиная с образа Винни-Пуха и заканчивая количеством глав истории.
Когда-то Алан Александр Милн хотел прославиться. Успех сказки про Винни-Пуха осуществил мечту писателя и уничтожил его дальнейшую карьеру. Милн пытался отойти от навязанного образа детского автора, из под его пера выходят романы: "Двое", "Очень недолгая сенсация", "Хлои Марр". Критики обрушили на новые произведения Алана негативные рецензии, всем были нужны новые истории о медвежонке.
Милн после выпуска книг о Винни-Пухе хотел продолжить писать для журнала "Punch", но читатели, которые раньше с радостью его поддерживали, перестали его понимать.
"Талант его не покинул, но покинула публика. В итоге редактор Эдмунд Нокс был вынужден ему об этом сообщить, - писал Кристофер Робин Милн в автобиографии "Зачарованные места". - У всех у нас были свои причины для сожалений".
Еще одним заложником Винни-Пуха, про которого обычно забывают, стал Эрнест Шепард. Его блестящая карьера военного корреспондента и карикатуриста была забыта, Шепард вошел в историю как создатель образа Винни. Незадолго до смерти, он выражал сожаление по поводу того, что вообще взялся рисовать "этого чертова медведя".
"Куда бы они ни приходили, что бы ни случалось с ними по пути, в самой высокой части Леса всегда остается Зачарованное Место, где играют маленький мальчик и его плюшевый медвежонок".
Хуже всех досталось Кристоферу Робину. Родители не очень старались оградить сына от обрушившейся славы. Кристоферу Робину передавали письма от маленьких поклонников, на которые он отвечал с помощью няни. Семилетний Робин принимал участие в озвучивании аудиокниг своего отца. Позже его кузина выскажется, что так проявилась "неприемлемая изнанка виннипушества".
В восемь лет Кристофер Робин зачитал книги отца и пел песню про дружбу для 350 зрителей. В 1929 году мальчик принял участие в театрализованном шествии, посвященном плюшевому мишке.
В этот период, Алан Милн решил совершить новый виток карьеры и вернуться снова к драматическому жанру. Как признавался автор, одной из причин этого решения стал ажиотаж вокруг его ребенка.
"Я чувствую, что испортил жизнь Кристоферу Робину. Нужно было назвать персонажа Чарльзом Робертом".
Когда маленький Кристофер Робин стал популярным ребенком, Винни-Пух уже перестал быть его любимой игрушкой, однако мальчику приходилось фотографироваться с медведем для разных изданий.
На классических иллюстрациях Шепарда персонаж Кристофера Робина был полностью срисован с внешности сына автора, плюшевый мишка также максимально приближен к реальной игрушке.
В 1930 году мальчика отправили в школу-пансионат. Здесь Кристофер Робин вкусил цену успеха книг Милна-старшего. Одноклассники безжалостно издевались над Робином. Одной из забав было бесконечное прослушивание, записанной Милном пластинки. Когда им это наскучило, пластинка была вручена Робину, который тут же разбил ее.
Со временем Кристофера Робина перевели в другую школу и он стал заниматься боксом. Но мягкий нрав не позволил ему дать отпор обидчикам.
Убежать от славы "друга Винни-Пуха" Кристофер Робин так и не смог. Посторонние люди считали, что знают Милна-младшего. Отец и сын подчеркивали, что литературный герой и настоящий Кристофер Робин отличаются. Мальчика дома никогда не называли полным именем, родные его величали - Билли. Как преданным читателям было поверить Милнам, если с книг на них смотрело изображение реального Кристофера Робина.
Вторая мировая война застала Милна-младшего в Кембридже. Он прервал обучение и отправился добровольцем на фронт. Даже на полях сражений не могли забыть о Винни, сослуживцев интересовало насколько отличалось детство Кристофера Робина от книжного прототипа.
После окончания университета Милн-младший принялся за поиски работы. После бесплодных попыток, в Кристофер Робине возникла обида на отца и его бессмертные произведения.
"В минуты пессимизма, бродя по Лондону в поисках работодателя, который был бы готов найти применение моим скромным талантам, мне порой начинало казаться, что отец взобрался к своим достижениям через мою голову, что он стащил мое честное имя и не оставил мне ничего, кроме пустой славы его сына."
27 июля 1948 года Кристофер Робин женился на двоюродной сестре Лесли Селинкурт. Милны не одобрили брака сына. Алан Милн беспокоился о возможных болезней у потомства столь близких родственников. В 1951 году Кристофер с женой переехали в Дартмут, где открыли книжный магазин «Харбур». Милн-младший пробовал пойти по стопам отца и написал повесть. Однако издавать его труд не захотели - всем нужны были воспоминания об отце и детстве Кристофера Робина.
В 1952 году Алан Милн перенес инсульт, после которого не смог оправиться. Кристофер Робин изредка навещал родителей, проживающих в Котчфорд-Фарм. После смерти отца в возрасте 74 лет, наступившей 31 декабря 1956 года, Милн-младший не встречался с собственной матерью, вплоть до самой ее смерти. Барри Ган писал, что конфликт между Дороти и ее сыном произошел из-за слов, которые Кристофер Робин прошептал ей на ухо. Мать была возмущена до такой степени, что ударила сына по лицу.
Через несколько месяцев после смерти Алана Александра Милна у Кристофера Робина появилась на свет дочь Клэр Милн, у которой диагностировали детский церебральный паралич. Казалось, что сбылось предсказание отца. Это стало последней каплей, Кристофер Робин написал биографию, в которой рассказал все: про тяжелое детство, эгоистичных родителей, о неприглядной стороне популярности.
Несмотря на затаенную обиду, в 1981 году 61-летний Кристофер Робин Милн участвовал в торжественном открытии памятника медведице Виннипег, в Лондонском зоопарке.
Коммерческие права на эксплуатацию образа Винни-Пуха были проданы еще в 1929 году продюсеру Стивену Слезингеру. Вдова последнего перепродала права студии Дисней. Мультипликаторы решили не останавливаться на сюжетах Милна и стали придумывать собственные, превратив приключения медвежонка в полноценный мульт-сериал. Получившийся мультфильм был негативно встречен семейством Милн и, в особенности, Кристофером Робином , считающим, что в фильме не осталось атмосферы книги его отца.
Кристофер Роберт Милн умер 20 апреля 1996 года от миастении. Лесли Милн, после смерти мужа, в 2002 году учредила благотворительный "Фонд Клэр Милн", для помощи детям, больным ДЦП.
"Говорят, каждый из нас носит в себе материал по крайней мере для одной книги".
