Хотя у людей того времени не было доступа к телевидению или Интернету, они все равно находили себе развлечения. От кладбищенских пикников до таксидермии – вот некоторые из вариантов досуга, весьма распространенные в ту эпоху, и которые сегодня могут показаться нам крайне странными.
1. Пикники на кладбище
Из-за малого количества парков, садов и музеев многие американцы проводили время на кладбищах. После 1830 года в Штатах начали появляться быстро растущие «сельские кладбища», и для многих людей они стали сродни общественному парку. Шумные компании организовывали ланчи и устраивали пикники среди надгробий. После этого они могли отправиться на охоту или устроить гонки на каретах. Кладбища оказались настолько популярными, что по ним даже составлялись карты и путеводители.
2. Папоротниковая лихорадка
В 19 веке эта «болезнь» охватила Англию. Она была настолько распространена, что ей даже дали официальное название: птеридомания. Это явление возникло в 1829, когда ботаник Натаниэль Уорд начал выращивать папоротник в стеклянных контейнерах (их называли ящиками Уорда, а сегодня мы называем их террариумами или флорариумами). Достаточно скоро люди по всей стране буквально помешались на папоротнике и его выращивании в доме. Хобби было особенно популярно среди женщин.
3. Антропоморфная таксидермия
Размещение чучел животных в домах стало весьма модным увлечением и даже формой искусства. Популярные и востребованные таксидермисты создавали из чучел самые настоящие сцены и сюжеты. На экспонатах той эпохи были ёжики на катке, учебная аудитория с кроликами, и свадьба, на которой присутствовали котята в тщательно сшитой одёжке.
4. Скрапбукинг из водорослей
Собрав образцы водной флоры, умельцы наклеивали их на листы плотного картона и соревновались между собой в плане креативности идеи и дизайна. Водорослями искусно выкладывались надписи и даже целые картины.
5. Диатомовые фантазии
Биологи того времени нашли свой способ повеселиться. Размещая диатомовые или одноклеточные водоросли на стеклянных пластинах и добавляя к ним пряди волос, они могли создавать сложные калейдоскопы из природных материалов. Некоторые микроскопические конструкции выкладывались из чешуек бабочек и насекомых и включали тысячи отдельных компонентов на одном стекле. Все зависело только от фантазии мастера.
6. Изготовление украшений из волос
Хотя использование человеческих волос в искусстве и бижутерии началось еще в древнем Египте, это увлечение стало безумно популярным и в 19 веке. Волосы вплетались в кольца, ожерелья, булавки, цепочки для часов и другие украшения. Локон волос, полученный от близкого человека, был своего рода талисманом крепкой дружбы.
7. Спиритические сеансы
Сегодня такие сеансы – это в основном баловство с доской Уиджа. Но в викторианскую эпоху они были крупным событием. В то время спиритуализм (контакты с покойными) был чрезвычайно популярен. Спиритуалисты устраивали закрытые сеансы дома или, напротив, открыто и на сцене, собирая полные залы. Медиумы прибегали к таким трюкам, как пожимание рук с духами, левитация мебели (столов в частности) и даже кашель эктоплазмой во время общения с мертвыми.
8. Отправка «зашифрованных» букетов
Людям в то время было несложно передать многозначительное послание с помощью букета цветов. Разные цветы имели, соответственно, разные значения, и любой, у кого был в наличии словарь по флориографии (языку цветов), мог эти послания расшифровать. Например, нарциссы символизировали преданность и неразделенную любовь, а аконит предупреждал о потенциальной опасности. Кстати, Оскар Уайльд был одним из известных и весьма продвинутых пользователей цветочных кодов.
9. Наблюдение за отражающими поверхностями
Люди пытались прочитать свою судьбу на отражающих поверхностях с древних времен, но в конце 19 века эта практика снова обрела популярность. Наблюдатели пялились в хрустальные шары, зеркала или драгоценные камни, надеясь раскрыть тайны своего подсознания. В своей книге 1896 года «Кристаллы и ясновидение» Джон Мелвилл даёт свои пояснения и рекомендации: «Магнетизм, с помощью которого заряжается поверхность зеркала или кристалла, накапливается от взгляда наблюдателя, а также от эфира вселенной: то есть мозг как бы переключается на волну вселенной, а кристалл – это среда-проводник».