Огромное внимание при Сталине уделялось не только строительству здравниц, но и изучению лечебных факторов курорта, его минеральных источников. Особая роль отводилась сероводородным мацестинским водам. Для подробного изучения источников в 1936 году в Сочи создается научно-исследовательский институт им. Сталина. Первыми пациентами НИИ стали подопытные животные: кролики и собаки, затем добровольцы - люди.
Так ученые пришли к выводу, что мацестинская вода помогает при заболеваниях сердечно-сосудистой системы, кожи, опорно-двигательного аппарата, гинекологии и др. Одновременно с этим имеет ряд противопоказаний. Именно в 30-е годы только врачи назначали процедуры, а желающие должны были пройти тщательное медицинское обследование. Это был настоящий прорыв в курортной истории Сочи.
Первые ванные здания Мацесты были построены в 1902 году. Главное здание курорта появилось в 1936 и стало самым красивым строением комплекса. Построено оно в классическом стиле и треть его в свое время занимали апартаменты Сталина: большой зал с двумя ваннами (дочь архитектора Львова упоминала, что вождь любил принимать ванны в компании), большая комната отдыха и зал мелких мацестинских процедур. В другой половине здания расположены несколько скромных ванных комнат, где процедуры принимали ЦК и Политбюро.
Однако с 1939 года Сталин перебрался в другое здание. Связано это с одной легендарной историей о покушении на Иосифа Виссарионовича. Готовилось оно японской военной разведкой. Огромную помощь в его подготовке оказал японцам Генрих Люшков - комиссар службы безопасности, курировавший строительство курортных объектов для Сталина.
Люшков прекрасно представлял слабые места дачного и ванного сталинского комплекса, через канализационный коллектор, который шел из ванного комплекса в море, завербованные диверсанты должны были проникнуть в здание и убить Сталина. Однако эта информация стала известна и диверсанты были схвачены на турецко-грузинской границе. Больше в этом здании Сталин ванны не принимал.
Где же отдыхал в Сочи сам Сталин? Сочинскую дачу, как и все абхазские, построил архитектор Мержанов Мирон Иванович в 1931 году над левым берегом реки Мацеста. Склоны горы находятся в густых зарослях леса, и вскоре там вырос двухэтажный дом-замок, выкрашенный в зеленую краску. В просторном доме размещался кабинет с камином, бильярдная, столовая и кинозал, много комнат для родственников и друзей вождя. Прекрасная отделка дачи сохранилась до сегодняшнего дня: стены и потолки в комнатах украшены деревом ценных пород.
