В новый сезон чемпионата мира по ралли команда M-Sport отправляется не только без Себастьена Ожье, но и с новым руководителем.
В последний день подачи заявок на участие в мировом первенстве коллектив Малкольма Уилсона заявился в серию, одновременно объявив о составе пилотов и смене непосредственного руководителя. Управлять командой «в поле» отныне будет правая рука Уилсона — Ричард Милленер. В преддверии нового сезона корреспондент AUTOhebdo побеседовал с британцем, разузнав у того обстоятельства его «повышения» и планы на сезон…
Были ли вы удивлены решением Малкольма Уилсона доверить вам управление раллийной командой?
Рич Милленер: Нисколько! В действительности я сам попросил его об этом.
То есть, вы попросили его остаться в Довенби-Холле, а управление командой передать вам?
Рич Милленер: /смеется/ Ну да, примерно так всё и было!
Я работаю с Малкольмом уже много лет, и мы не раз обсуждали с ним такую возможность: я говорил ему, что однажды хотел бы заняться более ответственным делом. Уход Себастьена [Ожье] и планы M-Sport на ближайшее будущее (речь, надо думать, об открытии собственного исследовательского центра) дали мне шанс. Я спросил у Малкольма: «Есть ли у нас возможность провести реорганизацию в январе?» — и он ответил: «Да!»
Роль «босса» команды WRC — это большая ответственность. Готовы ли вы к возросшему давлению?
Рич Милленер: Ну, совсем-то в новинку для меня это не будет — я уже выступал в этой роли, и это было здорово. Что до давления, то мне оно даже нравится. Я понимаю, что нас еще ждут непростые моменты, и ожидаю, что в отдельных случаях Малкольм будет мне названивать.
Руководителю команды неизменно приходится справляться с самыми разнообразными проблемами и регулярно работать с определенными ограничениями. Но я даже не воспринимаю это как работу — я всегда мечтал об этой должности! И если бы Малкольм не считал, что я могу справиться, он ни за что бы не доверил мне свою команду.
Вам, тем не менее, придется как-то управляться с коллективом, оставшимся без Себастьена Ожье…
Рич Милленер: А, я знаю об этом. С его уходом все вокруг заговорили, что команде конец. Не понимаю, с чего бы это ей настал конец. Ну да, мы не можем похвастать столь же весомым бюджетом, как остальные, но я не люблю ссылаться на этот факт в качестве оправдания. В конце концов, именно наш автомобиль в последние два сезона принес нам три титула.
Задача на сезон — бороться за победы. Малкольм участвует в чемпионате мира не для того, чтобы просто отбывать номер. Это очень дорогое удовольствие с нулевой финансовой отдачей: мы не в Ф1, где за участие команды получают какие-то деньги. Чемпионат мира — это витрина для наших продуктов.