Ракетостроение Советского Союза началась с восстановления производства ФАУ-2. Уже тогда конструктора СССР вовсю работали над ракетой увеличенной грузоподъемности 1,5 тонны . Одновременно с восстановленными ФАУ-2 начали испытывать ракету Р-2. В 1953 году прошли испытания водородной бомбы. Его вес уже составлял 5 тонн.
Улучшением стандартной ракеты такую массу было не поднять. Нужно было придумать принципиально новую ракету. За 3(три!!!) года практически с нуля был построен новый ракетоноситель.
Впервые была применена пакетная схема для компоновки первой и второй ступени. Двигателей мощных не было, поэтому на первой ступени работало 16 двигателей, а на второй ступени 4 двигателя. Для максимального облегчения каркаса ракетоносителя придумали стартовый стол на котором ракета не стоит на основании, а «подвешивается» на 4х опорах. Как только ракета набирает тягу и начинается подъем, освобождаются замки удерживания опор и они за счет противовесов отходят в стороны. Все просто и надежно.
В 1957 году этот ракетоноситель вывел в космос первый спутник земли. С этого началась его «космическая» трудовая деятельность, которая продолжается вот уже 60 лет.
За это время в США четыре раза сменил ракетоносители разных концепций:
Меркурий 1961-1963 гг
Titan II GLV (Джемени) 1964-1966 гг
Апполон 1965-1975 гг
Шаттл 1981-2011 гг
Каждый раз ракетоноситель устаревал по ценовым и техническим возможностям уже через 5-10 лет после создания.
Себестоимость доставки 1 кг. груза на орбиту ракетой «восток» оценивается в 1600$, а у того же «Шаттла» было более 20000$. Низкая стоимость и высокая надежность заставляет весь мир до сих пор отправлять космонавтов на нашей ракете.
За 60 лет ракетоносители семейства Р-7 совершили более 1900 полетов и считаются самыми надежными в мире.
Не было ни мощных двигателей, ни опыта, ни технологий, ни компьютеров, а за три года сделали шедевр! Эх…., а мы уже 20 лет не можем довести до ума ракетоноситель «Ангара» на замену «Протона». Хотя 200 миллиардов рублей «освоили». Вот невольно задумаешься кого в Роскосмосе больше не хватает: С.П. Королева или И.В. Сталина