Не секрет, что нашим лётчикам в годы Войны приходилось сбивать не только немецкие самолёты. Наши доблестные союзнички из США и Британии тоже заслуженно попадали под раздачу. Один из таких "подарочков" нам преподнесли американцы на очередную годовщину Великой Октябрьской Социалистической Революции в 1944 году.
Позднее американцы будут обсуждать инцидент как нелепую ошибку, но верится в такое с трудом. Если бы не героические действия наших лётчиков-истребителей, которым пришлось вести настоящий бой против втрое превосходящих сил противника, у наших частей на земле не было никакого шанса уцелеть под американской бомбардировкой.
Командовал тремя звеньями наших истребителей будущий маршал авиации СССР Александр Колдунов (прозвище среди германских асов - дер Зауберер, "Колдун"). Американским пилотам от него пришлось туго!
Американский героизм в небе Югославии
Конец 1944 года - это активное вступление наших "союзников" в Войну. Уже всем было очевидно - Советский Союз побеждает и побеждает немцев разгромно. Как же не поучаствовать в дележе чужой добычи?
Американские и британские войска, в первую очередь авиация, а то на поле боя можно и по шапке получить, включаются в боевую работу. Впрочем, понимают они ее своеобразно.
Нате участки фронта, где у фашистов превосходство в контроле над небом, наших союзничков было не заманить. Зато они вовсю отличались в бомбардировках мирных объектов, отступающих в беспорядке немецких частей и т.п.
Были и совершенно вопиющие истории. Вроде уничтоженного союзниками дотла мирного города музеев и дворцов Дрездена. Низачем, просто потому, что могли. Ну и чтобы не достался Советам.
Описаны и неоднократные случаи бомбардировок американцами трудовых немецких лагерей. Непосредственно перед подходом наших войск-освободителей.
Немецкие лагеря, в первую очередь, производство, большая фабрика. Часто с передовыми в Европе станками и технологиями. Недопустимо, чтобы такое попадало в руки Красным. Потому приказ один - уничтожить.
А люди... кто будет жалеть этих русских пленных? Характеризует светлый героический образ союзничков, правда? Зато
сегодня половина школьников нам уверенно ответит - Вторую Мировую выиграли США. Ну да, как иначе.
Вот в ноябре 1944 в небе над Югославией американцы тоже изо всех доказывали свой героизм. В условиях отсутствия на этих участках жестокого сопротивления немцев в воздухе выглядело это весьма жалко.
Сражение над Нишем
Хуже того, советские войска сделали в начале ноября большой прорыв германского фронта. Наши части выдвинулись задень более чем на сотню километров. Американцы на своих итальянских аэродромах такой прыти от сталинских "камрадов" не ожидали.
По официальной версии, авиагруппа полковника Эдвинсона не знала о продвижении советских войск вперед. Поэтому приняла их за немцев и принялась методично бомбить наши колонны. Да еще как!
По неофициальной - американцам нужно было притормозить слишком активно побеждающие советские войска. И дальнейшие события заставляют склоняться, увы, ко второй версии.
В середине дня по шоссе к городу Нишу двигался шестой гвардейский стрелковый корпус. Никаких немецких войск поблизости не было и американская разведка это прекрасно знала.
Тем не менее, американцы начали массированный авианалёт на наши части. В налёте принимали участи почти три десятка локхидовских Лайтнингов и Митчеллов Б-двадцать пятых.
Разглядев американские опознавательные знаки, наши солдаты принялись размахивать красными знамёнами. В ясный полдень перепутать их с фашистскими штандартами было трудновато. Но американцев это не остановило.
Под бомбами и обстрелом было уничтожено два десятка наших машин, 34 солдата и офицера, включая комкора Котова, а также почти сорок ранено. Погиб под бомбами, по жестокому совпадению, и генерал Степанов - отец ведомого комэска Колдунова.
Наши по радио запросили поддержку авиации против союзников. И очень вовремя, американцы, даже разобравшись кого они бомбили на самом деле, не остановились. За первой волной авианалёта последует вторая!
Про подставление второй щеки
Реакция комэска Колдунова была молниеносной. Сам прыгнул в кабину истребителя и поднял с собой три звена, в общей сложности девять наших ястребков.
Одновременно заработали пушки нашей ПВО в Нише. Точным огнём была сожжена в воздухе одна из американских машин.
Даже в этот момент зам. комполка Сырцов не давал добро на сбитие союзников. Боевой задачей было оттеснить в воздухе американцев от наших войск. Все были уверены, союзники действительно ошиблись!
Комэск Колдунов лично подошел к американцам на близкое расстояние, чтобы они могли рассмотреть красные звезды на крыльях. И получил "дружественную" очередь по фюзеляжу!
В завертевшейся карусели были подбиты два наших самолёта. После этого от Колдунова последовал холодный и расчётливый приказ - Противника в воздухе уничтожить!
Нашим девяти самолетам противостояли почти три десятка американцев. Перевес трехкратный. Тем не менее, сражались наши отчаянно.
В первые же минуты боя были уничтожены три американских самолета. Некоторые источники указывают общие потери США в этом бою в семь самолётов.
Натолкнувшись на сопротивление храбрецы-янки... бросились драпать за горы в свою Италию! Проводив их до горного хребта, наши истребители вернулись на базу. Один из выбросившихся с парашютом американцев был арестован нашими войсками. То, что его не убили и даже не избили, говорит только о высочайшей дисциплине наших частей.
Думаете, осознав, что натворили, американцы бросились звонить извиняться? Как бы не так! Полковник Эдвинсон отдает приказ о повторном налёте, чтобы отомстить оставшимся без воздушного прикрытия советским войскам за позорное поражение янки в воздухе.
Через гору переваливает в этот раз уже сорок машин. И натыкаются на предусмотрительно высланные Колдуновым звенья авиа охранения из наших истребителей.
В этот раз в серьезности намерений русских сомневаться не приходилось. После пары убедительных пулеметных трасс в сторону американцев те развернулись и убыли на базу. Соображать их научили быстро!
Извинения от американцев все же последовали. В своё оправдание янки туманно ссылались на "закрытые разведданные". О том, что, якобы, сообщали о немецкой колонне, движущейся из Греции.
Звучало это все, мягко говоря, лукаво. Поверить, что американские лётчики промахнулись мимо греческих территорий всего-то километров на полтысячи как-то не получалось. Повторный авианалёт и вовсе объяснить было невозможно.
Через месяц президент Рузвельт принёс Сталину официальные извинения за инцидент над Нишем. И предложил снова лукавую вещь - прислать в штабы советских фронтов американских офицеров связи.
Для "недопущения таких недоразумений". Для наших командиров это означало посадить в штабах официальных американских шпионов.
Реакция Сталина оказалась остроумной. Вождь поблагодарил американского президента за щедрое предложение и сказал, что этого не требуется:
- Если подобные недоразумения, господин президент, возникнут... в будущем... У нас найдётся кому объяснить Вашим солдатам их ошибку. Например, комэск Колдунов объясняет очень... доходчиво.
Больше к предложениям подобного рода американцы не возвращались. Официально в наградных документах такого, конечно же, не найти, но есть версия, что свою вторую Золотую Звезду Героя лётчик Колдунов получил как раз "за доходчивость для союзников". Умели наши лётчики объяснять, что есть, то есть!