Сфинкс — величественный зверь, с телом льва и человеческой головой. К сожалению Древняя египетская цивилизация существовала слишком давно. Осталось слишком мало их мифов и легенд. Все что мы знаем — это всего лишь догадки. Какое место занимал он в египетском пантеоне богов? Кто то говорит, что сфинкс — олицетворение бога солнца Гора. Ведь не зря самая известная статуя сфинкса смотрит на восток, в направлении восходящего солнца. Другие утверждают, что этот зверь обожествленный фараон. Ведь голова у некоторых статуй схожа с изображениями фараонов. Третьи утверждают, что сфинкс был стражем царских усыпальниц. В любом случае, в ближайшее время нам вряд ли доведется узнать мифы связанные со сфинксом.
Но вы можете возразить: «Ведь есть же легенды о сфинксе». Конечно есть. Вот только происходят они не из Египта, а из древней Греции.
В мифологии древней Греции сфинкс — существо с головой и грудью женщины, телом льва, крыльями грифона и бычьим хвостом. Её породил союз двух чудовищ: Тифона — могучего великана, и Ехидны — наполовину змей, на половину женщины. По преданию, когда царь Фив - Лай обесчестил Хирсина, разгневанная богиня Гера послала сфинкса к городу в наказание. Облюбовав гору возле Фив, сфинкс начала загадывать проходящим мимо странникам загадку. И когда человек отвечал неправильно она убивала его. Загадка звучала так: кто утром ходит на четырех ногах, днем на двух, а вечером на трех и бывает самым слабым, когда у него больше всего ног. И только Эдипу удалось назвать правильный ответ. После этого сфинкс кинулась в пропасть, где и обрела свой конец.
Сохранилось еще упоминание о сфинксе в произведениях древнегреческого драматурга Эсхила. Правда в нем уже сатир загадывал загадку сфинксу. Ей требовалось сказать, что сатир держит в руке за спиной: живое или неживое. Правильный ответ на этот вопрос заведомо был невозможен, так как в руке была маленькая птичка. Как вы понимаете, в зависимости от ответа, её можно было мгновенно убить. Поэтому сфинкс была вынуждена признать поражение.
