Сегодня исполняется ровно 102 года с момента запуска первого дизельного двигателя. Но широкой массе новинка была представлена только в 1899 году.
Более века назад, а точнее 28 января 1897 года, состоялись первые испытания двигателя внутреннего сгорания нового типа. Руководил экспериментом немецкий изобретатель и инженер Рудольф Дизель, который получил патент на свою новую разработку еще 1892 году. После успешного эксперимента немецкий инженер занялся продажей лицензий на новый двигатель. Но несмотря на высокий КПД и удобство эксплуатации, практическое применение такого двигателя было ограниченным за счет больших габаритов и веса. Первые дизельные моторы работали на растительных маслах или лёгких нефтепродуктах, хотя изначально Рудольф Дизель предлагал заправлять свое «детище» каменноугольной пылью (так как в Германия не обладала запасами нефти), но от этой идеи впоследствии пришлось отказаться.
Тем временем, не зная о существовании Рудольфа Дизеля и его изобретения, Густав Тринклер в Петербурге построил «нефтяной двигатель высокого давления». Сравнивая два этих ДВС — русская версия оказалась перспективнее и совершеннее. Однако в 1902 году дальнейшая разработка «Тринклер-мотора» была приостановлена из-за владельцев лицензии уже действующего конкурента.
В 1899 году завод Нобеля развернул массовое производство дизельных моторов (с этого момента и начинается история этого силового агрегата), а годом позже на Всемирной выставке в Париже эта разработка получила Гран-при. Сейчас обозначением ДВС с воспламенением от сжатия используется термины: «Двигатель Дизеля», «дизель» или «дизельный мотор», ровно потому, что теория Рудольфа Дизеля стала основой для создания двигателей такого типа. В последние годы происходит рост популярности дизельных двигателей для легковых и грузовых автомобилей, не только из-за их экономичности и долговечности, но также из-за меньшей токсичности выбросов в атмосферу. Все ведущие европейские производители автомобилей в настоящее время имеют множество моделей с дизельным двигателем.