Советская система показала небывалую устойчивость в борьбе с внешним агрессором во Второй мировой войне, смогла выстоять в длительной изнуряющей гонке вооружений с блоком НАТО, но была разбалансирована внутри, утратила единство в 1980-х и распалась в 1991 г.
Лояльность в обмен на высокий уровень жизни
Для удержания власти после окончания Гражданской войны большевики прибегли к единственно возможному выходу - строительству нового союзного государства, на осколках Российской империи, на основании присоединения к бывшей метрополии национальных республик. При этом вся полнота политической власти и контроль за отраслями народного хозяйства оставались за центральной властью. Взамен союзным республикам (в особенности Прибалтике и Закавказью) обеспечивался беспрецедентно высокий уровень жизни. Достигалось все гораздо лучшим уровнем снабжения, минимальными ценами на товары и ресурсы из метрополии и высоким уровнем медианных зарплат. При всем этом основная масса населения главного донора СССР- РСФСР жила на порядок скромнее и беднее. Получалась так, что метрополия за счет падения уровня жизни большей части населения покупала лояльность элит и местного населения в национальных республиках.
Только 2 из13 союзных републик: Россия и Беларусь вкладывали в общий котел больше чем получали из него. Близко к ним была Украина, там не было большого разрыва между производством и потреблением ресурсов. Причем понятно было, что наиболее развитым экономически был Восток Украины, Запад Украины был дотационным, но гораздо более политически активным в поздние советские годы.
Как уже отмечалось наиболее привилегированное положение в Союзе было у республик Закавказья: Армении, Грузии, Азербайджана Необоснованно высокий уровень цен на местную продукцию: от фруктов до автомобилей, плюс поставка товаров и ресурсов из метрополии по заниженным ценам порождали высокий уровень жизни. При сравнительно скромном производстве – огромный объем потребления, бросавшийся в глаза и визуально тем, кому приходилось побывать в Грузии – личные дома, автомобили, ковры, застолья с шашлыками и бесконечными тостами…
Прибалтика была витриной СССР на Западе и на создание позитивного образа советского государства денег не жалели. При сопоставимом с РСФСР уровнем развития промышленности, жизненный уровень в Эстонии, Литве и Латвии был на порядок выше. Фактически советское руководство пыталось купировать сепаратистские настроения запредельно высоким для СССР уровнем жизни. Стоит заметить, что после распада СССР население Прибалтики уменьшилось на 30 %. Заработки резки упали, многие уехали в соседние страны в поисках лучшей жизни
Республики Средней Азии с общим населением 46,5 млн. чел. на конец 1991 года. оставались дотационной периферией Советского союза. Удаленность от основных транзитных путей, большая территория и необходимость больших вложений в развитие инфраструктуры тормозило развитие экономики. Уровень жизни в среднеазиатских республиках после распада СССР драматично упал, устойчиво развиваются только Казахстан и Туркмения ввиду наличия собственных нефтегазовых доходов. Отрицательным фактором является взрывной рост населения в среднеазиатских республиках более 50 % за постсоветский период, при стагнации на рынке труда. Все это порождает большой поток мигрантов и гастарбайтеров в сторону экономически более развитых стран.
Итоги
Кризис в 1980-х годов в политической системе Советского союза был предопределен и во многом имел экономические причины. Номинально богатые союзные республики в первую очередь Прибалтики, Закавказья и Украины требовали от центрального руководства СССР фактической независимости и передачу контроля над наиболее прибыльными предприятиями в руки национальных элит. Распад Советского союза, разрыв былых производственных цепочек привел к закрытию многих предприятий и резкому падению уровню жизни в бывших советских республиках. Система не выдержала внутреннего давления и развалилась.
Россия, как метрополия потеряла большой рынок Советского союза для сбыта своей продукции, окончательно оформилась монокультурная нефтегазовая зависимость экономики России. Ввиду высоких уровней цен на углеводороды был обеспечен приемлемый уровень жизни населения, К позитивным факторам можно отнести отсутствие необходимости в дотационном поощрении бывших союзных республик.