У атланта Атласа было девять дочерей. Все они были красивы, очаровательны и хороши собой. Но одно из них выделялась. Старшая. Звали её майя. Великий Зевс не сумел избежать её чар.
От этого союза родился мальчик. Мать назвала его Гермесом.
Но едва юный бог появился на свет, как тут же задумал свою первую проделку.
Недалеко от пещеры, где был рождён Гермес, светозарный бог Аполлон пас своё стадо. Состоящие из двенадцати белоснежных быков и тёлочек. Итого было ровно двадцать четыре головы.
Гермес призвал Морфея, дабы усыпить мать, а сам, выбравшись из пелёнок, вышел на солнечный свет и подкрался к стаду. Аполлон тем временем уже крепко спал. Сразил бога полуденный сон.
Чтобы не создавать лишний шум, Гермес тихо-тихо, полз на животике к стаду лучезарного бога. Близко он от Феба. Он решился хлопнуть в ладоши, чтобы проверить крепко ли спит его брат?
Хлоп!
Звук разлетелся по долине. Крепко спит Аполлон. Тогда он встал во весь рост и, отсчитав половину, погнал бычков и тёлочек от родного стада. Чтоб сребролукий бог не смог их выследить, хитрый Гермес привязал в ногам каждого животного прутья с листочками.
По дороге юный бог встретил седого старика.
-Здравствуй дедушка, - обратился к нему младенец, - Не знаешь ли ты где мне спрятать моё стадо?
«Не иначе этот младенец сын бога» - подумал старец.
-Отчего ж не знать? Знаю такое место, - когда седой старик рассказал куда ему идти, Гермес обратился к нему с такими словами
-Кто бы не спрашивал, видел ли ты кого, отвечай, что не слаб зрением и никого не можешь увидеть.
-Хорошо, мальчик, - отвечал старец, -Я так и скажу.
Тем временем в долине проснулся великий Аполлон. Первым делом стал он пересчитывать свой скот. Недосчитавшись шесть бычков и шесть тёлочек, Аполлон стал искать пропажу. И набрёл на того старца.
-Скажи мне, умудрённый опытом старик, не видел ли ты тут стада белых тёлок и быков?
Старец слово в слово повторил завет Гермеса. Но Феб достал свой кошелёк и отсчитал несколько золотых монет.
Звон презренного металла так вскружил голову старцу, что позабыл он о запрете.
-Если ты добавишь ещё три монеты к той сумме, что уже есть, я, вероятно, вспомню, - сказал он лукаво.
-Ты можешь забрать весь кошель, только скажи куда они пошли и видел ли ты вора?
Аполлон бросил в руки сумочку с золотыми монетами а старик, невзирая на свой почтенный возраст поймал его…