На февраль запланирован первый пробный запуск космического корабля SpaceX Crew Dragon, который планируется использовать в будущем для доставки астронавтов NASA. Если запуск пройдет успешно, то вероятно уже летом, компания Илона Маска может начать выполнять пилотируемые полеты.
Во время запуска в феврале на борту корабля не будет людей. Испытания космического корабля, проводимые SpaceX, являются частью программы NASA.
Компания SpaceX разместила запись в Твиттере , которая показывает, как корабль, также называемый Dragon 2, находится на вершине ракеты, стоящей на стартовом столе во Флориде. Запись была сделана во время статистических ракетных испытаний (pic.twitter.com/sJF24U3UOM).
Корабль Dragon 2 и ракета находятся в Космическом Центре им. Кеннеди, где они проходят испытания и тестируются с начала января. Первоначально запуск Crew Dragon планировался на 17 января, но в итоге он был немного задержан.
Илон Маск написал в Твиттере, что, если тест пройдёт успешно, то астронавты NASA cмогут отправиться в космос на борту SpaceX уже этим летом.
NASA работает над аналогичным проектом с Боингом и, вероятно, проведет аналогичные испытания корабля компании через несколько месяцев. В настоящее время астронавты NASA доставляются на борт Международной космической станции (МКС) кораблями других космических агентств.