Озеро Хурла Кель находится в Карачаево-Черкесской республике, в верховьях реки Кубань, на высоте 2000 метров над уровнем моря, примерно в 150 км от Кавказских Минеральных Вод. Озеро расположено в межгорной котловине, в междуречье двух рек Худес и Хурзук, на склоне Передового (Бокового) хребта протянувшемуся параллельно Главному Кавказскому хребту.
Хурла Кель – ледникового происхождения, есть основания считать, что ему более 10 тысяч лет. В этом живописном и диком уголке природы, акватории озера и по его берегам, сохранились реликтовые растения ледникового периода. В летнее время вода озера прогревается до 18-22°, максимальная глубина озера 10 метров. Вокруг много удобных полян, на одной из которых можно разбить лагерь для ночёвки. В окрестных сосновых и чуть ниже расположенных широколиственных лесах, полно грибов и земляники, зарослей ежевики и малины, произрастает большое разнообразие лекарственных трав, обитают кавказские медведи, кабаны и косули, а на скалистых склонах, горные туры. Выше озера расположена группа минеральных источников Тохтана и Тохтана-Суу, а за ними горные хребты с ледниками и снежниками.
Дорога из Кисловодска (А 157, на Карачаевск, 90 км) проходит через село Учкекен, перевал Гум Баши (2140 метров над уровнем моря), аул Верхняя Мара, аул Нижняя Мара, город Карачаевск, аул Каменномост, по правому берегу реки Кубань, по Худесскому ущелью, через ландшафтный природный памятник «Царские ворота», Гостевой дом семьи Хапаевых.
От Гостевого дома семьи Хапаевых до озера Хурла Кель, расстояние примерно 2-2,5 км, но старая грунтовая дорога с крутым углом подъёма вверх, находится в таком плохом состоянии, что больше похожа на высохшее, если нет дождя, русло горной реки с огромными валунами и ямами. Даже для подготовленных полноприводных автомобилей и опытных «джипистов», этот подъём, серьёзное испытание. Если вы решились на подъём на автомобиле, то помните, развернуться у вас не получиться. Во время сильного дождя, в целях безопасности, не рекомендуем даже пробовать, не говоря уже о риске сломать или разбить автомобиль. Подъём по дороге от гостевого дома к озеру пешком, несмотря на небольшое расстояние и живописный лес, займёт не менее 1,5-2 часов, в зависимости от уровня вашей физической подготовки. Перепад высот от поляны гостевого дома (1300 метров над уровнем моря) до озера (2000 метров) составляет 700 метров!
Примерно через 30 км спуска по дороге (А 157) от перевала Гум Баши, перед мостом через реку Кубань, поверните налево, на улицу Коммунистическую города Карачаевск и продолжайте движение по дороге через аул Каменномост ещё 27 км, до священного камня карачаево-черкесского народа - Камень Карчи. Камень располагается в Худесском ущелье, у слияния двух рек Кубань и Худес.
Камень Карчи находится рядом с дорогой с левой стороны, перед мостом через реку Худес. Священный камень был назван в честь национального героя карачаевцев Карчи. Согласно преданиям, именно на этом камне сидел легендарный предводитель карачаевцев Карча и обращался к местному населению. На этом месте он утверждал основы того, что можно назвать карачаевской государственностью.
Река Худес (правый приток Кубани), протекающая в одноимённом ущелье, также совсем не случайно была названа Чёрной рекой. Вода реки чёрного оттенка, а украшают её белые буруны. Воды реки сами напоминает блестящий чёрный камень, только камень бурлящий и живой. Худес, чёрная памятная стела, камень Карчи и белоснежные вершины гор оставляют неизгладимое впечатление.
За камнем Карчи поверните налево, на мост через реку Худес и продолжайте движение по грунтовой дороге вдоль реки Худес, ещё примерно 15 км, до ландшафтного природного памятника «Царские ворота», которые находятся на левом берегу реки Худес, сразу за бревенчатым мостом и представляет собой две отвесные скалы высотой 8-10 метров, между которыми и проходит дорога. Вид с правого берега Худеса на эти скалы поросшие лесом, старый «потрёпанный» бревенчатый мост, упирающийся в проём между ними, выглядет очень живописно.
Далее, через 100-150 метров, дорога ведёт ещё к одному деревянному мосту, проложенному через левый, небольшой приток Худеса, речку Чучхур. Мост узкий, заезжайте на него аккуратно, не спешите и будьте внимательны, чтобы колёса автомобиля не «промахнулись». В сухую погоду можно не переезжать через мост, а проехав немного прямо, пересечь приток на полноприводном автомобиле вброд, глубина не очень бурного потока, зависит от времени года и дождей, но примерно составляет 50-70 см.
От «Царских ворот», до Гостевого дома семьи Хапаевых (8-928-385-79-44), расстояние примерно 1,5 км, рекомендуем посетить этих доброжелательных людей до подъёма на автомобиле к озеру. Вы сможете узнать у них состояние дороги и возможность проезда в настоящий момент. Кроме того, у них всегда можно остановится на ночлег, получить какую-либо помощь, купить хороший сыр, айран, мёд.
https://mundo.pro/ru/community/my-travels/russia/karachay-cherkessia/puteshestvie-na-ozero-hurla-kel