Для многих людей имя Наполеона Бонапарта ассоциируется прежде всего с Отечественной Войной 1812 года, и Франция под правлением этого талантливого полководца представляется именно как враг Российской империи.
Однако же если немного разобраться в фактах, то выясняется, что французский император изначально не только не стремился к войне с Россией, но и видел в ней союзника и партнера.
Обострившиеся в 1800 году отношения с Великобританией подтолкнули Россию к выходу из Второй антифранцузской коалиции и позволили Павлу I, находившемуся в тот момент у власти, пойти на сближение с Французской империей.
Важнейшим плодом этого сближения стал секретный проект по совместному завоеванию Британской Индии Россией и Францией.
По плану, французские войска в составе корпуса из 35000 человек должны были преодолеть Дунай, пройти южную часть России (Таганрог, Астрахань) и соединиться с равным по размеру российским корпусом в устье Волги. Далее объединенным войскам предполагалось пересечь Каспийское море, высадится в персидском порту Астрабад и уже оттуда двигаться в Индию.
Однако этому проекту так и не суждено было свершиться. В 1801 умирает Павел I, и политическая обстановка вынуждает его сына и преемника, Александра I, вновь присоединиться к Антифранцузской коалиции 1805 года.
Наполеон, одержав победу над Третьей (1805) и Четвертой(1807) коалицией, вновь стремится к сближению с Россией, хотя последняя и воевала против Франции. По итогам Войны Четвертой коалиции между Францией и Россией был заключен Тильзитский мир, по итогам которого Франция не только не запросила выплат и территориальных уступок, но и фактически заключила союз с Российской империей.
Наполеон обещал России в награду за помощь в войнах Финляндию и Балканы. Часть своего обещания он, кстати, выполнил-по результатам Русско-шведской войны (1808-1809) к России отошла Финляндия и Аландские острова.
Остается только догадываться, как бы могли развиваться события, останься Россия союзником Франции. К сожалению или к счастью, в 1809 году союз распался, а 1812 году началась война, исход которой всем известен.