6 августа 1915 г, в этот день горстка отравленных и умирающих солдат Российской Империи, обороняющих крепость Осовец, обратили в бегство 7 000 германских пехотинцев. Через много лет подвиг назвали «атакой мертвецов», он стал очередным доказательством несокрушимого духа русского характера.
Осада крепости
Удачное расположение крепости Осовец преграждало дорогу наступающим силам германской армии. С одной стороны была река Бобра, с другой – непроходимые болота. Последняя бомбёжка началась 25 февраля 1915 г. 420 мм снаряды проламывали бетонные перекрытия, оставляя после себя воронки глубиной 5 и шириной 15 м.
За неделю непрерывной бомбардировки было использовано около 250 000 крупнокалиберных фугасов. Сильный ущерб обороне был нанесён авиацией. Аэропланы сбрасывали несметное количество бомб и снарядов.
Генштабу императорской армии сообщались такие сведения: «Не уцелела ни одна постройка. Кирпичные были развалены, деревянные догорали, бетонные зияли трещинами и огромными дырами. Проволочной связи нет уже несколько дней, дорога пробита воронками, все оборонительные сооружения разрушены. Окопы, блиндажи, землянки – всё это стёрто с лица земли».
Защитников просили продержать крепость хотя бы пару дней. В результате её не могли взять целых 190 суток.
Газовая атака
Рано утром 6 августа 1915 г. противник дождался ветра, дующего в направлении осаждённых, и пустил в ход газобаллонные батареи, заправленные хлором. Русские солдаты, не имеющие от него эффективной защиты, стали обречены. 226-й Землянский полк был практически уничтожен. Целиком выбыли из строя 9-я, 10-я и 11-я роты, остальные имели по нескольку бойцов, способных держать оружие. Аналогичная проблема была у артиллеристов. Всего насчитывалось более 1 600 человек, выбывших из строя.
После того как газ рассеялся, начался артиллерийский обстрел с частичным использованием «заряженных» газом снарядов. После этого 7 000 пехотинцев отправились добивать уцелевших.
Атака «мёртвых»
Первая оборонительная линия была раздавлена, нависла угроза рассечения обороны и последующее неизбежное падение крепости. Приказ начинать контратаку отдал генерал-лейтенант Н. Бржозовский. Во главе умирающих воинов встал командир 13-й роты подпоручик В. Котлинский.
Германский генерал Людендорф в своих воспоминаниях писал о последующих событиях такими словами: «Когда немецкие пехотинцы подошли к окопам, из густого хлорного тумана на них набросились русские, имеющие жуткий вид…Это было страшное зрелище: лица были замотаны тряпками, сами они задыхались от жуткого кашля и разбрызгивали вокруг себя сгустки крови и частицы лёгких. Хотя их было не более 70 человек, моя армия подверглась такому ужасу, что, отказавшись от боя, развернулась. Германцы отступали, затаптывая друг друга, застревая на собственных проволочных заграждениях».
Несколько десятков умирающих бойцов русской армии заставили бежать с поля боя 14 батальонов немецкой пехоты численностью около 7 000 человек. Мировая история такого ещё не знала.
Трагичные события 6 августа стали завершающим героическим событием в обороне Осовца. Удручающее положение привело к тому, что сдерживать атаки на этом участке не имело никакого смысла. В результате через несколько дней Командование дало приказ прекращать бои и начинать отступление.
Подписывайтесь на канал, чтобы знать вдохновляющую Историю России!