Мама воспитывает малышей месяц-полтора: учит, где искать еду, что можно тащить в рот, что нельзя, а потом они разбегаются. Им же нужно успеть попробовать самостоятельной жизни до холодов, до того периода, когда придется укладываться спать на всю долгую зиму.
В октябре-ноябре повзрослевший ежонок натаскает побольше травы, мха, палой листвы в норку, непременно снабженную двумя выходами, самый ветреный выход заткнет сухими листьями, и готова зимняя квартира. Может, она и не очень-то комфортабельная, но ежонку в ней хорошо! Ему же особенные удобства не нужны, он на зиму впадает в состояние полного анабиоза, сопровождающееся глубокими физиологическими изменениями в организме - спят и голодают ежи не день, не два, а целых 127 дней.
Температура тела у ежа снижается с 34 градусов до 2, сердечко работает очень медленно, делая лишь несколько ударов в минуту, дыхание становится редким, давление крови падает.
Зимний сон — важное биологическое приспособление, позволяющее перенести ежу неблагоприятные условия жизни: холод и голод.
И будет еж спать по весне до тех пор, пока не кончатся ночные заморозки. Никакая теплынь днем его не обманет.
Весенний еж после голодовки похож на тряпку. Шкурка болтается на плоском тельце, и еж с удесятеренной энергией набрасывается на еду — на вредителей, которые тоже готовы к весенней работе — объедать растения.
Как известно, были бы кости, а жирок нагулять можно. И через некоторое время наш, совсем взрослый еж, а может быть, ежиха — их не отличить — уже в прекрасной "спортивной форме", весьма неприятной для улиток и многочисленных жуков.
А впереди новый цикл, совсем новая жизнь. Хорошо бы, чтобы была счастливая Потому что ежиный век недолог. Им отпущено лет 5-6. Более пожилых ежей в природе не встречали. Да и до такого почтенного возраста редко кому удается дотянуть.
Очень велика детская смертность – ежата-первогодки часто замерзают, еще не умея как следует устроиться на зиму. Много ежей гибнет под колесами машин, погибают ежи и от бессмысленной людской жестокости...
Наша планета — наш общий дом и если не рассуждать глобально, то ежу совсем не нужно погибать в городской квартире, он вполне может стать вашим “дачным” питомцем.
Гораздо интереснее наблюдать за любым живым существом в его естественных условиях. Вдобавок еж отплатит вам за доброе отношение, денно и нощно охраняя ваш сад-огород.