Иоанн родился у своих родителей священника Захарии и его супруги Елисаветы. Выбрать Елисавету на роль матери Иоанна могло только Божье проведение. Мало того, что она была уже стара годами, за всю жизнь у нее не было детей, т. к. по какой-то причине она не смогла забеременеть. Супруги уже отчаялись и смирились со своей бездетной судьбой, когда чудесным образом перед Захарией предстал Ангел. В это время священник занимался своей обычной работой в доме Господа. Вестник с небес провозгласил, что Захария наконец-то станет отцом. Будучи уже пожилым, Захария, позволил себе усомнится в возможности такого чудесного развития событий, за что Ангел сделал его немым вплоть до рождения Иоанна. Тем не менее, Елисавета зачала к удивлению всех, кто их знал.
Через пять месяцев случилась чудесная история и с девой Марией, которая приняла во чреве своем от Духа Святого и сделалась беременной. Как только это случилось, Мария отправилась к Елисавете в город Иудин и жила у нее 3 месяца, почти вплоть до рождения Иоанна, поскольку они были родственницами.
Этот факт известен нам в изложении Луки. В первой главе евангелист приводит весь диалог Ангела с Марией. Но нас интересует то место священного разговора, где небесный посланник повествует будущей маме Иисуса про положение Елисаветы:
Вот и Елисавета, родственница Твоя, называемая неплодною, и она зачала сына в старости своей, и ей уже шестой месяц...
(От Луки 1:36)
Собственно отсюда следует очевидный вывод, что дети этих двух прекрасных женщин тоже родственники. Кем же Иисус и Иоанн приходились друг другу?
Семейная история Иисуса особенно почитается у католиков. По этому поводу у них даже есть праздник - День Святого семейства, который отмечается в следующее воскресенье после Рождества Христова, а в Барселоне вот уже более 100 лет строится Храм Святого Семейства, известный всем Саграда-Фамилия.
Согласно родословной Елисавета и Мария - двоюродные сестры. Мама Марии Анна и мама Елисаветы Исмерия были родными сестрами, дочерьми священника Матфана.
Таким образом, Иоанн Креститель приходится Иисусу Христу троюродным братом. Иоанн был старше Иисуса примерно на полгода, этого было достаточно, чтобы исполнить библейское пророчество, о появлении предвестника Христа.