Отмечу, что моя статья не о том хороша ли "травка" и необходимости пресловутого легалайза или ее надо запретить, а курящих расстреливать из огнеметов :) Граждане бойцы за легалайз и фанаты ЗОЖ - выдохните и пролистайте страницу на другую статью. Речь пойдет о том как я поработал в данной индустрии и кое-каких рекомендациях и советах для тех, кому вдруг взбредет в голову повторить мой опыт.
Не секрет, что последние несколько лет Калифорнию охватила "марихуановая лихорадка" подобная "золотым лихорадкам" ранее, когда орды людей ринулись в поисках призрачных шансов разбогатеть. Не последнюю роль в этом сыграло постепенное смягчение законодательства, в результате чего теперь любой желающий может пыхнуть косяком из Girlscout, OG, Южной Ямайской или черт знает какой еще - наверное не меньше сотни сортов уже существует, а может и больше. На сегодня ферм занимающихся марихуановым бизнесом в Калифорнии (а также Орегоне и ряде других штатов) тысячи, а самые популярные магазины в округе Humboldt (Калифорния) - магазины по продаже сельскохозяйственного инвентаря (да-да, проводя параллели со все той же золотой лихорадкой, легко и непринужденно зарабатывают продавцы инструментов, а не те, кто копаются в земле - берите на заметку :)). Сами по себе фермы делятся на легальные и нелегальные в соотношении одна к тысяче наверное. Ваш покорный слуга за два с лишним месяца увидел ровно одну(!) ферму НЕ имеющую отношения к "зеленому" бизнесу со столь привычными нам гусями, коровами и курочками. Представляете масштабы? :) Но это было предисловие, а далее я поведаю вам как собственно я и обнаружил себя в роли трудолюбивого фермера на калифорнийской ферме :)
До поездки в США я длительное время жил в Юго-Восточной Азии, преимущественно - в Таиланде: небольшой бизнес на острове и удаленная работа на один из московских офисов позволяли жить, если не на широкую ногу, то вполне комфортно и необходимости ехать куда-то на заработки, к счастью, никогда не возникало.
Что же послужило причиной необычной поездки? Кратко: ласковое море и пальмы зае... достали вусмерть и хотелось хоть немного разнообразить декорации за окном и получить какие-то свежие впечатления (боги меня услышали и в самом скором времени одарили желаемыми впечатлениями с избытком :)). Ведь по сути тропический остров отличается от дачи лишь приятным климатом, а так - та же деревня. Где-то весной ко мне в гости приехал старый приятель уже несколько лет работавший сезонами в США в зеленой индустрии (я все про траву рассказываю, а не гринпис или природосберегающую энергетику, если что). Туда-сюда, стаканчик местного рома и друг рассказал, как он с пользой для здоровья и кошелька провел осень в Америке, снабдив рядом подробностей на тему куда ехать и что делать. Мне давно хотелось попутешествовать по США, но останавливал банальный финансовый вопрос: страна, мягко говоря, не из дешевых, а ехать на пару недель - это ни о чем. Однако возможность подработки в корне меняет дело, и затея изначально казавшейся бредовой приобретала все более четкие очертания... :)
Итак, решено! Едем! Непосредственно подготовка к поездке началась с получения американской визы в соседней с Таиландом Индонезии - в городе Сурабая (это недалеко от Бали). Подробнее о том, как легко и непринужденно получить визу в Азии я расскажу в следующей статье. Отмечу лишь, что в отличие от Москвы, время ожидания собеседования составляет всего несколько дней, а сам процесс ничем в корне не отличается.
Наша подготовка состояла из... Собственно получением виз вся подготовка и ограничилась :) Вылетали мы из Москвы авиакомпанией LOT ( польские авиалинии) в Лос-Анджелес. Сама по себе авиакомпания - тот еще трешак, им далеко не то, что до Emirates, но даже до Аэрофлота. Еще и задержали рейс в Варшаве на 6 часов во время пересадки, но да ладно - мы не арабские прынцы и не топ-менеджеры Газпрома, потерпим.
И вот она - Америка!
Тянуть кота за хвост в наши планы не входило и сразу из аэропорта двинули в Сан-Франциско на автобусе компании Megabus. Кстати, рекомендую - всего 12 баксов за двоих с учетом налогов при покупке билетов через интернет. На месте - дороже.
В Сан-Франциско мы приехали глубоко ночью, обнаружив вместо распиаренного "города диско" какую-то жуткую картину из мира постапокалипсиса с бомжами-зомби и тотальным запустением. По ночам в американских городах жизнь полностью исчезает, и нам пришлось сидеть несколько часов в с трудом найденном круглосуточном Старбаксе. На утро город выглядел не сильно лучше: зомби с лучами солнца исчезать и не подумали :)
Конечная точка нашего путешествия - маленький городок Garberville на севере Калифорнии в нескольких часах езды от Сан-Франциско. Ехать туда автобусом уже не имело смысла (ходит только одна автобусная компания - Greyhound с конскими ценниками в шестьдесят баксов за человека), и мы сняли автомобиль Nissan Versa (В России эта модель называется Almera) за 26 баксов в сутки со всеми страховками. Требования к водительским правам арендатора? Сам факт наличия хоть каких-то прав. Автор статьи ездил по временным тайским правам :)) Но есть нюанс: аренда за наличные невозможна и крайне желательно обладать кредитной картой. В таких конторах как Alamo арендовать авто без кредитки в принципе невозможно. Мы арендовали в Thrifty, где достаточно оказалось моей обычной дебетовой зарплатной карты. Необходимая сумма средств блокируется на счету, а потом списывается при возврате машины. Имелись некоторые опасения, что при возврате могут придраться к состоянию автомобиля (основания на то были: взяв машину новой, к концу нашего путешествия она производила впечатление такси, которое насиловали несколько лет - что-то скрипело при поворотах, не работало зеркало, ряд царапин на кузове :)), но, как оказалось, напрасные: страховки в Штатах покрывают весь нанесенный ущерб и никто не придирался, ограничившись поверхностным осмотром. Вернули машину хоть такой - и на том спасибо :)
Аренда машины на два месяца обошлась где-то в полторы тысячи баксов. Выгоднее купить машину и продать ее когда будете уезжать. Процесс купли-продажи ТС в США предельно простой, а машину на ходу можно без проблем найти на craigslist от 1000$
Дорога - класс! Очень живописная природа. Понимаешь почему в США так популярны фильмы в стиле роуд-муви.
К слову, истинно американская еда хот-доги в США - туфта. Наши Стардогс гораздо вкуснее.
И вот спустя четыре часа мы в Гарбервилле!
Сам город из себя представляет несколько десятков домов, супермаркет, полицейский участок, публичную бибилиотеку и несколько магазинчиков с каким-то барахлом, которое так любят американцы. В России магазины сэканд-хэнда не пользуются популярностью, а в США местные не считают зазорным покупать там вещи, так что такие магазинчики встречаются повсеместно. Кстати, встречали городки и поменьше - состоящие из супермаркета и заправки и все :)
Окрестности городка весьма живописны!
И тут мы подходим к самому интригующему моменту: как собственно работать-то начать? :) У нас были некоторые надежды на друга, но тот их успешно развеял: на ферме, где он тогда работал свободных вакансий не было. Поиск в интернете ничего не дал - редкие предложения касались только легальных ферм, куда устроиться без SSN (номер социального страхования присваиваемый владельцам гринкарты или гражданства США) невозможно. Нелегальные фермы естественно предпочитали не афишировать свою деятельность :) Ну и что делать? Путем общения с аборигенами был установлен факт, что работу в США принято искать методом общения с аборигенами, а "биржа труда", куда и подъезжают фермеры с целью поиска работников - парковка у городского супермаркета.
Не без усилия, преодолев свои комплексы мы так и поступили. Навесили на машину секретный знак триммеров (работников зеленой отрасли) - прямо как у масонов есть свои секретные знаки, о которых всем известно, заняли место на парковке и принялись периодически докучать вопросами о работе всем, кто по нашим представлениям относился к фермерами, то есть владельцам пикапов и колхозной внешности :)
Большинство людей работу так и ищут в первый раз. В дальнейшем - через приобретенных ранее знакомых и у фермеров, где работали ранее
Как оказалось, комплексовали-то мы зря: на парковке постоянно тусовался многочисленный контингент из таких же работников, что и мы. Мексиканцы, венесуэльцы, аргентинцы, испанцы, французы, немцы, канадцы... Короче, полный Вавилон. Естественно за день мы ничерта не нашли и здесь мы сталкиваемся со вторым важным нюансом! Ночевать где-то надо? Надо. Мотели в городке и окрестностях - от 90(!!!) баксов, причем это далеко не Radisson, а нечто с брызжущей водой сантехникой и доптопным телевизором из 90-х. Тут и выясняется вторая немаловажная функция автомобиля - это не только средство передвижения, но и дом на колесах. Прошаренные персонажи берут как раз специально ради этого авто типа Toyota Siena (микроавтобус), в котором снимают сиденья и получают комфортабельный мобильный отель, за который не нужно платить :)
Вывод: необходимо авто, позволяющее более-менее комфортно спать в нем, то есть там, где можно вытянуть ноги и иметь пространство для ворочания с боку на бок. Ночевать в мотелях пока ищите работу - разоритесь. P.S. Спать абы где нельзя - придет злой полицейский и скажет вам проваливать. Соответственно останавливаться надо на кемпингах или просто глухих местах в стороне от частной собственности, чей владелец может вызвать полицию с целью вашего устранения с территории.
Прошел день, второй, третий... Работу, казалось, находят все кроме нас: стоит отойти в туалет супермаркета, как по возвращению сообщают, что вот только приезжал фермер и нанял сразу пять человек :) А деньги тем временем только тратятся...
Обязательно имейте запас денег с собой, не считая денег на дорогу домой, так как поиск работы может затянуться! Мы видели как-то компанию немцев у которых тупо закончились все деньги на еду и их подкармливали наши добросердечные соотечественники :)) Поесть в супермаркете стоит - 15-20$, а в простом кафе -30-50$
И вот тот день настал! Нашли таки работу: приехал тип на пикапе и сам предложил работу на ферме в часе езды от города. Поехали за ним, опасаясь, что остановится где-нибудь в лесу и грохнет, а потом закопает в сырой могиле, но все обошлось :)
И вот мы на ферме рядом с ящиками продукта :)
Сама работа, как правило, предлагается двух видов: харвестинг - это значит листики там обрывать, срезать растения и т.д. Платят примерно 120$ в день. И тримминг - стричь шишки :) Во втором случае оплата поинтереснее и составляет в среднем где-то 125$ за фунт. Новичек обычно стрижет фунт-полтора в день
Всего мы проработали около двух месяцев на четырех разных фермах. Где-то условия были получше, где-то похуже. На одной ферме не было предусмотрено ни питание, ни ночлег - знакомые ребята оставшиеся там реально на протяжении месяца(!) спали в машинах или палатках на территории, зато и платили побольше. На других могли платить чуть поменьше, зато и жилье с обедами предоставляли. А возможность поспать в кровати, поверьте, многого стоит.
Еще один важный нюанс особенно актуальный для удаленщиков, которые не собираются бросать основную работу и которым нужен интернет хотя бы на пару часов в день: интернет в США крайне паршивый, особенно в провинциальных городках. Забудьте о GSM операторах AT&T или T-Mobile - покрытие у них ниочемное. Разоритесь на CDMA смартфон и подключите себе Verizon. Во многих городках только он и "ловит" сеть. Четырнадцать гигов траффика в месяц стоят порядка 75$.
Самое любопытное во всей этой работе - это твой коллектив: в одной команде работают пара русских из Таиланда (мы), пара хиппи из Квебека (ни разу не видели, чтобы они ходили мыться или хотя бы одежду сменили :)), парочка испанцев (девушка - учитель начальных классов. Я уж хз чему она детишек научит :)), парень-мексиканец, работающий на родине университетским преподавателем и свободно владеющий японским языком(!!!), американский просветленный хиппи, живущий в Индии и ездящий на родину на периодические заработки... Короче, кого только не встретишь :)
Что сказать в итоге... Рекомендую вам приобрести подобный опыт? Однозначно нет: условия работы спартанские и назвать ее легкой язык не поворачивается. А большую часть заработанных денег вы скорее всего в Америке и оставите. Кроме того, стоит учитывать такой момент, что работа ваша носит нелегальный характер, так что вас могут и задержать с последующим запретом на въезд в США (не так часто просиходит) либо хозяева фермы тупо кинут вас на деньги (происходит заметно чаще) по итогам работы. Ну, или заплатят мешком травы - "Сорри, бро, я не продал траву - сам продашь" :)) Да и криминальная обстановка в США не самая благоприятная, а нелегальные работники, понятное дело, находятся в зоне повышенного риска.
Жалею я ли о поездке? Тоже нет : опыт действительно незабываемый и я вообщем-то получил то, к чему стремился - новые яркие впечатления от мира, настолько же непохожего на Азию, как и на Россию :)