Первое упоминание о карнавале отмечено в XI веке, по поводу празднования заключения договора о морской торговле с Византией. Но традиция ежегодного проведения мероприятия начата в XIII веке, с подтверждением официального статуса праздника сенатом республики. Праздник устраивали весной, накануне поста. В отличие от русской масленичной недели, венецианский карнавал в эпоху своего пышного расцвета (в XVIII веке) длился 6 недель. В празднике дозволялось участвовать всем сословиям. Чтобы скрыть разницу статуса в общении, на помощь пришли маски.
В начале маски были классическими белыми, и их разновидностей было не много.
Баута, символизирующая чудище из детских страшилок — излюбленная личина высшего сословия. За счет оттопыренной нижней части маски, голос человека менялся. В совокупности с плащом и треугольной шляпой, высокопоставленные персоны оставались неузнаваемыми. Одна из ее разновидностей, предпочитаемая знаменитым ловеласом получила его имя - Баута Казановы, изготавливалась уже вместе с треуголкой. В бауте можно было пить и есть не снимая ее, что добавляло маске популярности.
Моретта (молчаливая служанка), или как ее еще называли «отрада мужа». Женская безротая маска из черного бархата или кожи, закрывающая только центр лица. Она держалась за счет штыря, который приходилось держать во рту. Женщине приходилось терпеть некоторое неудобство — молчать, придавая своему карнавальному образу дополнительную загадочность, не скрывая привлекательности черт и красоту кожи.
Чумной доктор, маска непопулярная в рамках развлечений средневековья. Ее птичий образ был связан со страшными эпидемиями чумы, унесшей сотни тысяч жизней. Поэтому использовать ее в карнавалах начали гораздо позже. Длинный нос носил практическое значение во время чумы — его набивали бинтами с ароматическими маслами и чесноком, чтобы не заразиться от больных. В рамках праздника ее причудливый вид оказался как нельзя кстати.
Венецианская дама, самая богатая по декору средневековая маска. Она копировала черты женского лица, и разнообразно украшалась золотом, камнями, ювелирными украшениями. Служила прекрасным дополнением к многослойным высоким прическам.
Вольто (гражданин), универсальная и наиболее распространенная маска. Это копия человеческого лица. Ее мог носить как мужчина, так и женщина, поэтому была популярна среди горожан. Крепилась к голове тесьмой, могла иметь ручку.
Ее вариация — маска шута (женский вариант - Жоли), с колокольчиками и бубенцами стала весьма популярной в Европе, среди приближенных к королю. Ее целью было не скрыть свой статус, а скорее подчеркнуть близость к правителю.
Кот (гатто), маска почитаемого в Венеции животного. Она появилась, согласно легенде, в честь старого кота, привезенного из Китая торговцем. До того дня в Венеции с котами было туго. Кот сумел изловить всех грызунов во дворце дожа, и был выкуплен у китайца. А через несколько лет в качестве «самой дорогой диковинки» дож расплатился им за китайский шелк, чем несказанно удивил торговца, рассчитывавшего на нечто более ценное.
Во времена церковного контроля нравственности, маска была популярной среди гомосексуалистов. На карнавале они переодевались в женское платье, и маской кота обозначали свою принадлежность в поисках соответствующей компании.
С XVI века компанию классических масок, разбавляют персонажи комедии дель арте. Характеры и амплуа персонажей бродячих театров перекликаются с их костюмами и масками.
Маска дзанни (арлекин) — разноцветная длинноносая полумаска ловкого, ехидного трюкача. Поклонник Коломбины склонен к авантюрам, и потому являлся двигателем сюжета в труппе.
Коломбина — полумаска с перьями бубенцами, подвесками или колокольчиками. Является женской вариацией шута. Персонаж Коломбины характеризуется склонностью манипулировать, плести заговоры и веселиться.
Маски так полюбились народу, что их стали носить и на другие празднества, а затем и в повседневной жизни. Под личинами, люди совершали воровство, убийства, встречались с любовниками и при этом оставались законопослушными гражданами с чистой репутацией. При виде нравственного падения венецианского общества, церковь запретила повседневное ношение масок, разрешая маски лишь на карнавале. Во времена австрийского господства карнавал оказался под запретом. Традиция возобновилась через 200 лет - во второй половине XX века с целью популяризировать культурное наследие и привлечь туристов.
Если дочитали до конца, поставьте пожалуйста палец вверх, если интересно дальше - не забудьте подписаться на канал.