Распространенным считается мнение, что сегодняшние украинцы являются потомками Киевской Руси. Это, однако, чистой воды исторический миф. Дело в том, что после монголо-татарского нашествия земли вокруг Киева на долгое время пришли в запустение, а южные территории Древней Руси, называемые "Дикое Поле" были опасны для ведения земледелия из-за угрозы постоянных набегов кочевников.
Именно по причине того, что эти земли не были под контролем какого-либо государства, к XVI веку сюда начинают стекаться люди различного происхождения и образуются казацкие поселения. Самым знаменитым из них является, пожалуй, Запорожская Сечь. Причём, что самое интересное, народ стекался отовсюду. К примеру, в середине XVII века национальный состав казаков Запорожской сечи был следующим: славяне (поляки, хорваты, словаки, украинцы, белорусы) – 35, 0 %; азиаты (турки, татары) – 27, 4 %; кавказоиды (армяне и др.) – 17, 4 %; средиземноморские народы (евреи, греки и др.) – 21 %.
Людей здесь привлекал вольный образ жизни и возможность пограбить. Страдали от них все: Турки, Татары, Поляки и.т.д. С точки зрения государства этот уникальный сброд был просто криминальным элементом, но так уж совпало, что Московскому царству казаки были полезны, покуда закрывали Русь от набегов Крымских татар и сами последних часто грабили.
Москва от казаков страдала тоже. Хорошо известно выражение "с Дона выдачи нет". Так, славянский элемент стал доминирующим и укоренилась православная вера. Однако, с точки зрения родства современных украинцев с населением Древней Руси, ни о какой преемственности не может быть и речи.