1969 год стал пиковым моментом ухудшения отношений СССР и Китая. Развитием тенденции стал вооруженный конфликт на острове Даманский. Примечательным моментом пограничного столкновения была потеря советского танка Т-62. После обострения отношений с СССР, поток военной помощи прекратился, и танкисты НОАК продолжали получать незначительные модернизации Т-55, производство которого было налажено по советской лицензии. В этом контексте захват первого в мире танка с гладкоствольным орудием был большой китайской удачей.
На основе трофея началась разработка танка WZ-122, который должен был укрепить сухопутные силы НОАК. Что из этого вышло – попробуем разобраться.
По советским лекалам
После того как Т-62 полковника Д.В. Леонова достали со дна водоема, началось его всестороннее исследование китайскими специалистами. Наибольший интерес в советской машине представляло гладкоствольное орудие и его двухполосный стабилизатор. Отчасти, это удалось перенести на опытный WZ-121, получивший обозначение в войсках Type 69-I: танк получил 100-мм гладкоствольную пушку и копию советского ИК-прожектора «Луна». В таком амплуа танк пошел в серию, постоянно модернизировался и даже поставлялся на экспорт. Но китайцев смущало, что эта машина была лишь небольшой эволюцией Type 59, который, в свою очередь, уходил корнями послевоенный Т-54А. Это положило начало работам над проектом WZ-122.
Список требований, которые ставили военные, был широк. Требовалось новое орудие, которое могло бы бороться с современными и перспективными танками противника, а его боекомплект должен был вмещать больше снарядов, чем Type 59 (34 выстрела). Машина должна была получить копию советского стабилизатора и ночных прицелов. Все это требовалось заключить в защищенный и легкий корпус, который позволит машине быть экономичной. Примечательно, что отдельным пунктом шли условия работы экипажа – уровень шума в танке должен был быть ниже. В остальном – типичное ТЗ: масса – до 37,5 тонн, мощность мотора – более 650 сил.
WZ-122-1 или "Три жидкости"
В феврале 1970-го года был сформирован «724-й отдел», который должен был создать новый танк. Два прототипа в рамках проекта были готовы осенью 1970 года. Конфигурация корпуса и башни старательно повторяли таковые в Т-62 и Type 59 (расположение катков), но были и различия. Так, гладкоствольная пушка получила больший калибр – 120 мм, и боекомплект в 40 выстрелов. Основным снарядом была 120-мм версия советского ОБПС 3БМ4. Скорострельность пушки составляла 3-4 выстрела в минуту, углы вертикальной наводки - +18\-6 градусов.
С орудием был спарен 7,62-мм пулемет Type 59T (копия советского ПКТ), а в качестве зенитных выступала пара 12,7-мм пулеметов Type 54, установленных у командирского люка. Примечательно, что до этого рассматривали установка 20-мм автопушки, но от нее отказались из-за высокой массы. «Изюминкой» арсенала стали четыре пусковых установки ПТУР HJ-8, установленных по бокам башни.
По компоновке, китайский танк повторял советский прообраз: четыре члена экипажа, моторно-трансмиссионное отделение в корме, отделение управления – в передней части. СУО получила баллистический вычислитель и активный ИК-прицел.
Танк, массой в 37,5 тонн приводился в движение 690-сильным дизелем серии 12150L – наследником советского двигателя В-2. Это позволяло опытной машине развивать скорость в 55 км\ч по шоссе. А плавность хода обеспечивалась гидропневматической подвеской. Примечательно, что менять клиренс и положение корпуса, подвеска WZ-122-1 не могла.
Итоги
Первый прототип условно назывался «трехжидкостным» - из-за использования гидравлических приводов трансмиссии, подвески и рулевого управления. Параллельно был изготовлен «три-механический» образец – с механической КПП, и упрощенной подвеской. До конца года обе конструкции были испытаны, и WZ-122-1 был признан излишне сложным в производстве. А последовавшая вскоре «культурная революция», обернувшаяся потрясениями во многих областях, приостановила проект.
Лишь в 1978 году работы по танку восстановили, и спустя шесть лет на вооружение НОАК поступил первый китайский ОБТ первого поколения – Type 79.