Джесси Вудсон Джеймс — легендарный бандит Дикого Запада
Был ли Дикий Запад таким, каким мы видим его в фильмах и сериалах? Пожалуй что да.
Детство и юность
Джесси Джеймс родился в штате Миссури. Его отец фермер увлекался проповедованием. Мужчина поддался золотой лихорадке и уехал добывать золото и умер вдали от дома, когда Джесси было три года. После его смерти мать Джесси вышла замуж еще два раза.
Джесси жил дома до 16 лет — на тот момент детей в семье было уже семеро. Когда началась Гражданская война Джесси и его брат Фрэнк ушли воевать на стороне конфедератов. В скором времени оба оказались в партизанском отряде, которым командовал Кровавый Билл Андерсон.
Братья участвовали ряде жесточайших операций против союзной армии. Со временем, банда, прикрываясь благими намерениями, стала откровенно грабить людей. После окончания войны шайка распалась — но братья не захотели возвращаться к прежней жизни.
Настоящие грабежи
Джесси обрел популярность в конце 1869 года во многом благодаря газетчикам. Братья вместо со своей бандой ограбили Сберегательную Ассоциацию Округа Дэвьес в Галлатине, Миссури.
Нажива была небольшая — но во время ограбления Джесси убил кассира, которого принял за офицера ополчения. Таким образом он пытался отомстить за смерть предыдущего главаря шайки — Кровавого Билла Андерсона. После этого случая о дерзких бандитах написали все газеты.
Банда
Джесси стал одним из лидеров крупной банды Джеймса-Янгера. Бандиты, возглавляемые братьями, врывались в финансовые учреждения с ружьями и кольтами.
В январе 1873 года банда первый раз ограбила поезд. Они остановили состав и похитили 2 тыс долларов. Газеты назвали произошедшее самым дерзким ограблением века.
Банда совершала налеты в течении 10 лет — они убили 16 человек при ограблении 12 банков и 8 поездов. В конце концов, власти назначили за голову Джесси Джеймса вознаграждение — 5 тыс. долларов. На настоящее время, эта сумма эквивалента примерно 100 тыс долларов.
Конец истории
Неудачи начали преследовать братьев в 1876 году. Тогда, в результате жестокой перестрелки, погибли все члены банды кроме самих братьев — им удалось спастись, ускакав на одной лошади. Мужчины сколотили новую шайку и продолжали свое грязное дело.
Вскоре, втайне от дружков, Джесси женился и завел детей. Однако, преступную деятельность он не оставил — власти повысили сумму награды за голову легендарного преступника до 10 тыс. долларов.
Сумма была настолько большая, что Роберт Форд — член банды, не смог устоять. 3 апреля 1882 года он убил Джесси двумя выстрелами в голову и вызвал полицию.
Через несколько лет после смерти бандита по штату поползли слухи о том, что на самом деле знаменитый гангстер жив, а Роберт убил другого человека. Но в 1995 году останки Джесси эксгумировали и провели ДНК анализ. Эксперты подтвердили, что в могиле действительно находится тело известного бандита.