История алкогольных напитков насчитывает тысячи лет. Согласно историческим данным, люди научились производить алкоголь еще в каменном веке, ориентировочно в 7’000-6’650 годах до нашей эры. Различия в климатических условиях разных регионов повлияли на очаги зарождения и распространения алкогольных напитков, что сказалось, в том числе, на культурных и религиозных особенностях народов мира. Так в регионах с благоприятным климатом широкое развитие и распространение получило виноделие, напитки на основе риса и сахарного тростника издревле готовились в Азии, северные регионы из-за холодов использовали мед и пшеницу.
История богата примерами случайных изобретений, к коим относится появление алкоголя. В древние времена людям приходилось запасаться дарами природы на длительный срок, чтобы обезопасить себя в зимний период и на случай неурожая. Отсутствие холодильных установок приводило к тому, что сок, выделяемый собранной продукцией питания начинал бродить. «Дурманящий эффект» забродившего сока не остался без внимания. Именно из-за этого необычного эффекта алкоголь стали активно использовать во время различных религиозных ритуалов. Пример который у всех на слуху – греческий бог Дионис, покровитель виноделия. Стоит отметить, что греки употребляли вино очень умеренно, пьянство считалось зазорным. При этом они верили, что употребление вина приближает их к божеству.
В Средневековый период в Европе распространение среди широких слоев населения получили пиво и сидр, вино считалось прерогативой высших слоев общества. Из-за серьезного распространения различных заболеваний, в частности холеры, пить алкогольные напитки было безопаснее, т.к. спирт способствовал дезинфекции воды, которая могла быть набрана из загрязненного источника.
Также алкоголь получил распространите в медицине в качестве обезболивающего, средства, придающего энергию, и использовался вместо воды на дальних путешествиях, т.к. вода могла стать источником смертельно-опасных заболеваний.
Несмотря на то, что процесс дистилляции был известен еще во времена до н.э., развитие и распространение крепких спиртных напитков пришлось на 15-16 века н.э. Такие напитки получили греческое название «aqua vitae» — «вода жизни», и использовались в основном в медицине, а также во время застолий, распространяясь по всему миру за счет развития торговли.
Чуть позже, в 17 веке, появятся первые коктейли, однако бармен, как профессия, впервые упоминается в исторических хрониках только в 19 веке во времена золотой лихорадки в Америке.
Сегодня люди все также продолжают употреблять алкоголь. Хорошие напитки перестали быть привилегией высших слоев населения. Людям становится интересно производить собственные сорта, в том числе в домашних условиях.
Таким образом, можно говорить о том, что на протяжении многих тысячелетий люди производили сознательно и нет целый ряд алкогольных напитков, что заложило культуру потребления алкоголя в разных уголках земного шара.
"Невинно вино, виновато пьянство".