В этом году исполняется 170 лет со дня выхода второго издания карело-финского эпоса «Калевала», книги, которую создал Элиас Лённрот, по национальности финн, по профессии врач, по призванию языковед. Лённрот всю жизнь работал врачом, а в свободное время, во время отпуска собирал фольклор. Он объехал всю русскую и финскую Карелию записывая особые народные песни – руны. Когда скопилось достаточно материала, собранные руны Лённрот объединил в один сюжет, в котором действуют герои Калевалы – страны Калева, родоначальника легендарных «богатырей» Вяйнямёйнена, Ильмаринена и Лемминкяйнена.
Датой создания «Калевалы» считается 28 февраля 1835 года, когда Элиас Лённрот, скромно подписал инициалами E.L. предисловие к первому варианту поэмы и отправил рукопись в набор. «Калевала» в первой редакции состояла их 32 рун, вышла тиражом в 500 экземпляров.
Многие художники иллюстрировали «Калевалу», но, на мой взгляд, лучшие иллюстрации - это работы художника Мюда Мечева. В 1949 году, будучи еще студентом Московского высшего художественно-промышленного училища он занял III место во всесоюзном конкурсе на иллюстрации к карело-финскому эпосу «Калевала». По распределению приехал работать в Петрозаводск, где продолжил работать над иллюстрациями к эпосу. Многолетний труд художника получил признание, в 1978 году художник получил Государственную премию РСФСР имени И. Е. Репина и многие другие награды. Первая «Калевала» с иллюстрациями Мюда Мечева была издана в Петрозаводске в 1956 году.
