Городской музей, Мадрас. Индия.
Третий из важнейших общеиндуистских божеств – Шива почитается как аскет и подвижник. Шива Натараджа – Владыка Танца. Иногда Шива именуется Космическим Танцором, так как его разрушительная энергия реализуется в момент танца: исполняя его, Бог уничтожает во Вселенной все старое и одновременно открывает новый цикл жизни. Шива Натараджа изображался стоящим на одной, чуть согнутой в колене правой ноге. Его левая нога грациозно выставлена в танцевальном па. У Шивы четыре руки, жест каждой из них имеет определенный смысл. Бог может держать в руке также священный предмет: например, барабанчик – символ космического ритма. Голову Шивы украшает корона с черепом – знак победы над смертью. Фигура Бога обычно заключена в бронзовый ореол с язычками пламени, олицетворяющего Вселенную, в которой танцует Великий Бог – разрушитель и созидатель.